的生活带来的吸引力。”
彼得·伯顿咽下了压缩饼干，不经意地看了看右侧的全息投影录像，却发现投影已经被黑屏取代了。他马上关掉了录像，免得让旁边的温德米尔人意识到麦克尼尔和他们之间失去了联系。现在只有他一个地球人坐在这里，伯顿必须考虑到最坏的可能性。
“哎？你怎么把录像关了？”法拉提尔疑惑地望着伯顿。
“我那朋友有强迫症，你让他去搜索屋子，他短时间内是出不来的。看这种无聊的转播只会打扰咱们吃饭的兴致。”伯顿哈哈大笑，“哎呀，也别让那些年轻人在旁边像随从一样站着了——听我的，让他们过来一起吃。”
现在，伯顿越来越相信他们钻进了阴谋中。先让整个调查团队失去和外界联络的手段，然后再让团队中的两个地球人由于各种原因影响而分开，造成伯顿不得不单独面对着十几个温德米尔人的情况。假设这群温德米尔人突然要把他杀死并毁尸灭迹，新统合军也无法从中发现什么蹊跷之处。
他只希望麦克尼尔预先安排的备用措施能起到作用。
然而，仍然以为自己还在探索镇子里的办公楼的麦克尼尔丝毫没有意识到伯顿现在看不见他这边的情况。他还在不停地自言自语，作为记录现场的关键证据。
“到处都是灰尘，也许灰尘在守望者教团的宗教仪式中扮演着特殊角色。”麦克尼尔忽然发觉前面的道路变黑了，他只得打开照明灯继续探索，并立即找到了刻在墙壁上的红色字迹，“哦，很好，这些字迹也许能为我们提供有用的线索……”
迈克尔·麦克尼尔调整着头盔顶部照明灯的角度，以便更好地观察这些字迹。然而，他毫无意外地又一次为自己的孤陋寡闻而苦恼，因为出现在墙壁上的红色字迹当中没有任何一个符号是他认识的。以麦克尼尔本人的经验，他更倾向于认为这些文字是某种象形文字而不是字母文字。最上面一行文字的正上方画着那个熟悉的标志，两张脸共用第三只眼睛的徽章每次都能让麦克尼尔头皮发麻。
“我需要一个专业的翻译。”他自言自语道，“一个能从规律中直接理解这些神秘语言的天才。”
结束了对奇怪文字的徒劳研究后，麦克尼尔打算沿着之前的路线前往下一个房间。但是，当他再一次顺着走廊向右侧前进时，嵌入了本能的直觉使得他断定走廊比自己刚进来时更长了。就算麦克尼尔哪一天得了老年痴呆，他也能判断出走廊尽头的那扇门比刚才远了不少。
决定返回开阔地带查看录像回放的麦克尼尔马上向左转，挡在他面前的是封堵住的墙壁。
“……我们现在有麻烦了，伯顿。”麦克尼尔叹了一口气，“……嗯，伯顿？你在听吗？”
他后退到出现在原本出口位置的墙壁一侧，立刻开始进行录像回放。不出麦克尼尔所料，从他进入这屋子（假如这么诡异的地方真的还算是屋子）开始算起来，录像内容就一直是空白。
“麻烦了。”他重重地叹了一口气，合上了头盔面罩，“这是个陷阱，可我也没有什么办法来规避它。”
原始文明的秘密仍未被完全发掘出来，同原始文明有关的地区总会发生各种各样稀奇古怪的事件，如果说其中一些事件超出了人们当时的认知范畴，那也只能将其归因于公众缺乏对应的理解能力——总不能强求生活在中世纪的人去立刻理解太空时代的常识。
麦克尼尔打开了走廊尽头的小门，出现在眼前的是直接通向下方的另一条走廊。根据对这栋建筑物外观的回忆，麦克尼尔确定在这个位置上不可能有以这种角度向下倾斜的长距离走廊。他现在必须说服自己，那就是他很可能被某人以未知方式转移到了另一个地点。由于通讯中断加上大部分定位设备都已经失灵，麦克尼尔无从了解自己当前所处位置。
“不管前面到底是什么，我已经没有退路了。-->>