“……而且我们的身份也比较尴尬。”
“但是根据另一条规定，舰上服役时间超过20个月的士兵不受续约范围限制。”福克上校懒得在他连名字都不会用心记住的小人物身上浪费精力，像麦克尼尔这样满足总服役需求但很容易被新统合军那近似签订合同的服役方式挡住晋升道路的士兵实在是太多了，“贴上你的新臂章，然后继续去开飞机，别在这里啰嗦。”
除了臂章上的三条斜线变成了一条向下的人字形箭头外，麦克尼尔的生活没有发生任何变化。倒是伯顿听说此事后特地前来庆祝了一番，还装模作样地用【长官】来称呼麦克尼尔，把麦克尼尔弄得十分尴尬。他对伯顿解释说，这种仅能起到象征性的鼓励作用的晋升并不会让他们有机会从迫在眉睫的会战中退出。
博尚为之忧心的第二次卫星争夺战预计在一个小时后开始，新统合军和【无瑕者】已经做好了准备，但双方在一些细节问题上仍未达成一致意见。除此之外，使用反应弹攻击伐折罗可能导致伐折罗进化出对反应弹的免疫性这一点也成为了指挥官们争论的焦点之一。
无论如何，剩余的伐折罗巢穴必须被清除，那些能够变成新的外星异形怪物的【卵】不该留在这个世界上。面对伐折罗的全方位封锁，想要不被伐折罗利用守军发动攻击的机会突破封锁线的唯一生路便是尽快完成作战任务后回放。他们不能完全依赖薄红的能力，真正在实战中消灭那些外星异形怪物还得依靠拼死奋战的飞行员和士兵们的努力。
负责检修战斗机的机械师和整备人员一刻不停地忙碌着，他们的任何懈怠都可能导致前线的飞行员失去生命。为了避免机库中再次出现蓄意破坏战斗机等行为造成的意外，新统合军在他们自己的战舰上安排了许多士兵监视工作人员。【无瑕者】的战舰上似乎没有这样的规矩，这些以推翻新统合为目标的战士们坚信他们可以凭借着互助跨越偏见和隔阂。
麦克尼尔对此嗤之以鼻。
“这种战斗机和我小时候常见的一种模型很像。”帮助麦克尼尔检修他那架SV战斗机的【无瑕者】机械师自言自语着。
“没有见识就不要胡说，这是本来为通用银河设计但是却被他们短视地否决的新设计方案。”麦克尼尔在套用薄红的说明时不由自主地回想起了他们这些人被轻而易举地缴械的经历，“你肯定是记错了。”
“但是第一次统合战争期间的反统合联盟使用的主流战斗机型号也叫SV系列啊。”
“……是这样吗？”麦克尼尔后知后觉地摸着后脑勺，他并不知道这背后还有这样的秘密，“那么，通用银河会拒绝这种新设计，也是情理之中了。这款战斗机套用着反统合联盟的曾经使用的型号名称，万一通用银河真的开始制造这种战斗机，岂不是向外界宣告他们准备推翻新统合了？”
半个多小时后，本·戴维宣布第二次卫星争夺战开始。已经熟练地掌握了驾驶SV型战斗机所需的技巧的麦克尼尔跟随在博尚后方离开了这艘航空母舰，扑入了无处不在的黑暗深空中。他刚一离开母舰，传感器的扫描信号便向他显示出了正前方球面上多达数千的伐折罗生物弹头信号。这些在刚脱离伐折罗的躯体时就能以数倍于音速的速度飞行并迅速加速到远比第三宇宙速度更快的生物弹头往往能够成为粉碎守军立体化防线的噩梦。
“Zero，我最近突然产生了一个猜测。”
“是关于伐折罗的？”
“是。”麦克尼尔操控着战斗机的双手微微颤抖，即便他已经无数次地成功躲避了伐折罗发射的生物弹头和激光束，但他很清楚，哪怕是全人类最优秀的飞行员都可能在下一场战斗中死于堪称滑稽的意外，更别说他根本不是什么王牌飞行员，天空和宇宙不是他的领域，“我在思考它们战斗的逻辑……只有类似【准女王级伐折罗】这样的个体能无视折跃断层，那么伐折罗是怎么做到在银河系各处以-->>