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“已经晚了。”佩特雷斯库摇了摇头，“你们比我幸运得多，所以你们自然也有更多的选择权……可我没有。”他的眼神变得飘忽不定，往昔的记忆片段从他的眼前闪过，“我和你们熟知的德拉贡内斯库第一次相遇，是二十多年前。当时，我不会料到这么一个不起眼的小角色会在几年之后让我前三十多年的人生成为笑话。”
麦克尼尔欲言又止，他不方便在这时说些冷嘲热讽的话。诚然，佩特雷斯库接受了在麦克尼尔看来极为错误的思想，而那不是佩特雷斯库的错（至少对现在的麦克尼尔来说已经不是了）。如此看来，德拉贡内斯库在那场关键的【革命】中扮演的角色称不上多么光彩。
“……说来说去，就是这么回事吧。”佩特雷斯库絮叨了一阵，他见麦克尼尔没有表现出明显的不耐烦，不由得松了一口气。“在那一天之后，我突然得知，过去三十多年来我相信的价值观全都是错误的。那么，谁来向我证明……现在的行事准则就是正确的？所以，对当时的我来说，最好的做法便是……没有思想，只管工作。上司有什么命令，我就怎样去执行。他们让我杀食尸鬼，没问题；第二天让我去招揽食尸鬼，也无所谓。对错都归他们来解释，我要是信了，那我就会成为下一个笑话。只是可惜了我那些白白送命的战友了。”
如果说只顾着执行上级命令的佩特雷斯库还有什么真正在乎的事情，那就是将抗拒秩序且数次摧毁自己信念的德拉贡内斯库绳之以法。命运向他开了一个玩笑，德拉贡内斯库最终败于麦克尼尔之手，而一度被罗马尼亚探员们视为楷模的佩特雷斯库反而表现得不尽如人意。赶在自己的业界后辈们因失望而寻找新的偶像之前，他还是趁早退出历史舞台较好。
“其实……”麦克尼尔犹豫着开口了，“我不能说您的意见是完全错误的，但我还是相信世上存在一些相对来说比较稳定的正确结论……”
“没什么区别，都一样。”佩特雷斯库心灰意冷地挥了挥手，“德拉贡内斯库说你是个蠢货……他是这么说的吧？我却敢说你是个聪明人，起码你那天做的事情不是常人能做的。别把时间浪费在我这种快要退休还得了食尸鬼病的【不受欢迎者】身上。”
老探长的固执和消沉让麦克尼尔大开眼界，他打赌自己就算稍微说些激烈的话也不一定能挑起佩特雷斯库的怒火。那么，他不该在这间病房里继续浪费时间了：自绝于社会的佩特雷斯库失去了一切价值。因佩特雷斯库跌宕起伏的命运而感慨的麦克尼尔叹了一口气，他把礼物放在旁边的柜子上，起身离开。
“请您保重。”他向着病床上的老探长敬礼，“无论如何，您向我们诠释了什么叫做【尽职尽责】。”
说着，麦克尼尔扭头离开了。像佩特雷斯库这样突然冒出来的食尸鬼病患者还有不少，其中不乏当天在【勇敢的米哈伊】村附近参加战斗的食尸鬼搜查官。罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局尚无对于此类特殊群体的处理意见，主要是由于不少指挥官坚持认为不该在此时把为公民安全而奉献牺牲的战友开除出战斗队伍。其实，说不定罗马尼亚人本来就没有把这些人开除的打算——好像没有什么比让食尸鬼来充当食尸鬼搜查官更能体现他们对于接受新变化的诚意。
正是这份沉重的恶意让麦克尼尔有些喘不过气来。在他的构想中，以和平手段解决食尸鬼问题的过程中少不了对某些借题发挥的大人物的清算，而罗马尼亚人此举则完全避开了必要的内部整顿。多亏他决定留下德拉贡内斯库的性命而不是成一时之快将其斩杀，否则现在的局面会更加棘手。归根结底，食尸鬼的问题逃不过人的问题。
这样做或许没有任何意义。德拉贡内斯库即便不死在战场上，也会死在押送过程中、死在病房里、死在审判席上……即便如此，麦克尼尔还是决定迈出关键性的一步，哪怕他的所作所为事后被证明是徒劳无功。
他独自一人在医院的走廊里漫步，完-->>