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项隆等人渡过乌江后，因担心汉军追杀，所以项隆命令手下将士分头行动，到吴中会合。而他自己则与冯宽一起，两人为避人耳目，扮作游侠模样，一路朝吴中疾驰。
在当时，游侠的存在并不是一件什么稀罕事。所以项隆、冯宽一路上并没有引来任何人的注目，经过几日跋涉，顺利来到吴中城外。
此时已天近傍晚，夕阳映照在天边，呈现一片金黄的颜色。
冯宽在马上一纵一纵，遥望着远处依稀可见的城门，转过头对项隆说：
“世子，前面就是吴中了，这几天连日赶路真把我累坏了，一会儿进了城，我一定要大吃一顿，然后再美美睡上一觉。”
项隆却没有冯宽的兴致，慢声说道：
“这几日我们为了安全起见，一直避开大道，从人烟稀少的小路行走，以至于信息闭塞，这吴中城内的情况，我们一无所知。
父王的军队到了没有？城里的世家大族对我们究竟是怎样的态度？这些情况在入城之前还需要问明才好。
如果就这样冒冒失失进去，一旦情况有变，我们就万难脱身了。
所以我看今晚我们还是在城外歇息，打听清楚情况再进城吧。”
冯宽这几日跟随项隆赶路，已经深深体验到这位世子的谨慎，所以他并未反驳，点头称是。
于是二人来到吴中城外的一处村落，名叫大柳集。此地靠近官道，乃是城外最大的一处村庄，约有上百户人家，平日里也还算热闹。
可今天不知怎的，村子里却显得格外寂静。只见偌大的村庄里，满地落叶被晚风吹得四散纷飞。四处依稀可以听到鸡犬之声，却不见一个人影。
项隆心下诧异，走到一户人家门前敲门，打算借住一晚。
可连扣了好几下门环，屋内却半点声音没有，项隆只好作罢。
一连敲了几户人家，都是如此情景，项隆不禁感到奇怪：
“一个多月前，我从江东驰援垓下，也曾短暂经过这里。那时这里虽然人不多，却也是一副安稳太平景象。今天怎么人人关门家家闭户，真是奇怪。”
冯宽也不明所以，只好再去敲门。又敲了七八家后，终于听到门后有一老翁应答：“是谁呀？”
项隆连忙说：“老伯，我们二人是从江北逃难来的，经过贵宝地，不知可否在您这借宿一晚？”
那老翁也不开门，只是在门内咳了两声，颤巍巍地说道：
“最近年岁不太平，前几日城外又来了一伙流匪，百姓们都被欺负怕了，没人敢留宿外乡人。”
说完，老翁沉吟了一下，又接着开口道：
“你们若想住宿，村东头有家客栈，你们还是到那里去吧。”
项隆和冯宽对视一眼，略感无奈，但也毫无办法，只能依老翁之言，骑马向村子东边走去。
大约走出两箭之地，果然见到村子东面有一家客栈，客栈门前一溜儿挂着十二盏红色灯笼，黑漆大门上方蓝底黑字写着“田家客栈”四个大字。
项隆、冯宽二人下马，刚入店内，就见一名跑堂的伙计提着灯笑嘻嘻走了过来，高声吆喝着
“客人两位～掌柜的接客喽～～”
一时便一个人过来，团团一张胖脸，身着锦袍，也是满脸笑容，口中念念有词
“二位客官是打尖儿还是住店？小店今天刚从城里进了一批上等黄牛肉，保准叫二位客官满意。”
冯宽笑着对店家说：
“如此甚好，那就先来十斤黄牛肉，再来几道菜，三荤两素，你看着准备就是了。至于主食嘛，来几张大饼就成。”
店家听-->>