然而就在荀棐忙着训练新兵的时候，一则不太妙的消息传到了郡府：
兵曹掾向规死了，定陵失守！
文太守大惊之下紧急召唤各郡府大吏，等荀棐等人都到齐了，文太守才快速说了一下事情的具体过程：
向规率领五百郡兵镇守定陵，辅助临近几县的县令诛杀了太平道头目后，觉得已经安全无虞，于是常饮酒作乐、不问军事。
荀棐的好友、定陵杜氏的杜袭见之心焦，亲自面见向规。
他说定陵靠近汝南郡和南阳郡，此两郡黄巾众多，他们很有可能流窜出郡，攻打颍川各县，届时定陵就很危险，杜袭因此建议向规加强军备，派出游骑，定时巡视四方，以策万全。
但向规拒绝了他的建议，并在私下里对部下说杜袭枉为名门子弟，胆小如鸡、畏贼如虎。
可惜他高兴的太早了，汝南郡太平道头目黄邵听闻波才身死，颍川郡黄巾无人为首，所以想趁机流窜去颍川发展，做一郡大渠帅。
他了解到向规带着五百郡兵镇守定陵，便率数千众从汝南西平出发，直奔定陵而去。
向规毫无防备之下，一战尽没，身死敌手，接着黄邵裹挟民众数万，再分兵舞阳、郾县，想要一举拿下三县，以为策应。
“诸君，此时应如何做？”
文太守坐立不安，他从来就没有掌过军事，面对来势汹汹的贼寇，心中惶恐不已。
郡主簿、各曹掾对视一眼，最后齐齐将目光转向荀棐。
太守没经历过军阵，他们当然也没，在场的人里也就荀棐好歹还率百人伏杀过波才，似乎有些军事能力，所以众人都望向他。
文太守显然也明白这会儿谁能倚重，他看着荀棐道：“辅之可有思略？”
荀棐皱眉问道：“敢问府君，舞阳、郾县可有消息传来？”
文太守摇头：“还未有，也许两县县令还在据城而守，也许……”
荀棐暗叹一口气，向规此人，真是成事不足败事有余，让他镇守定陵，竟然出了这么大的差错。
“既然如此，宜早出兵，不能任由黄邵攻城略地，形成大势。”
荀棐果断做出决定：“请府君坐镇阳翟，为棐筹算粮草兵械，两日后，我亲率郡兵四千往郾县援救，若顺利，辄再攻定陵、舞阳。”
文太守闻言大喜过望，“辅之放心，你出征后，粮草等事我必会处理好，让你无后顾之忧！”
“多谢府君！”
“是我要谢你啊，如果没有辅之你在，郡内真无将帅可用。”文太守嘱咐道：“辅之此行，身系一郡安危、百万士民，切记不要浪战，当然，如军阵不利，还是保全自身为要。”
“棐谨记！”
离开郡府后，荀棐当即召集郡兵，宣布将要出征之事，而后遣人去颍阴，通知荀武带领义儿军与他在路上汇合。
养兵千日，用兵一时。
尽管荀棐舍不得义儿军受损，但不经历军阵厮杀，怎么能够成为强军？
“黄邵，希望你是一块好的磨刀石……”