见过他的值夜人员、焦老头“当堂对质”，这才肯松口。
结果...却和众人期待的大相径庭。
根据对方供述，为了弥补家用，近期常常夜间翻入厂房，盗窃机修车间的铜轴瓦和仓库存放的报废零件，之所以白天没回来，是连夜赶到郊区去“销赃”。
等他进城以后，听闻南厂纵火案，心虚的他躲在城外不敢回家，直到晚上仗着胆子偷偷摸摸溜回来打探消息。
直到从郊区锏匠铺里追回赃物，所有人才相信这件事似乎和他没有关系。虽然意外侦破一起盗窃案，但是纵火案的线索却就此断裂。
失了方向的专案组只得使用“笨办法”，通过工会拟定出一份该厂解放前政治上不清白分子名单，共计二十一人。
除去其中四人被逮捕法办、两人病故、一人离职养老，剩下的十四人成为“重点关照对象”。根据南厂工会要求，为了避免引起工人情绪再度恐慌，只能对这些人展开秘密调查。
一是查明二十四日当晚这些人的行踪，二是查清这些人最近与什么人有过交往。
何金银等人连轴转了好几天，也没能挖掘出什么有用线索。
傻柱心心念念的“清华池泡澡”，也被一直没有时间休息的何金银再次推脱...
按傻柱的话说——荣哥儿你迟早得被腌入味儿！
期间也有几名工人悄悄向他们“举报线索”，经证实大多都是捕风捉影，闹的南厂人人自危，这也让本就进展不顺的调查工作一度停滞。
中间甚至还有人举报过焦老头，说那晚似乎见过他在厂房外转悠。被传讯的焦老头毫不慌张，再次掏出那份病历。加上举报线索的人自己也不能确定，即便是当堂对质，焦老头有理有据，说的对方哑口无言。
纵火案，再一次陷入僵局。
五月一号，事情出现了转机，有人前来...自首！
自首者名叫牛言斌，声称纵火案就是他做的。据他交代，早在围城期间就被吸纳成为特务，北平解放后奉命潜伏。一个月前接到上级指示，要他到电车公司纵火，事成后送他五根“大黄鱼儿”作为“嘉奖”。
他曾先后四次到电车公司查看地形，后于二十四日夜间潜入电车公司纵火。至于自首的动机，对方坦言扛不住心理压力，有钱不敢花，出门总觉得自己被人跟踪，甚至因此一度精神萎靡。
何金银忍不住有些垂头丧气，驳壳枪看来是拿不回来了...
南厂纵火案，就此告破？