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刘毅也带着霍东珠、陈武、姚启以及于吉换上了常服走出营门。他们看到营门口的老人时，忙跟老人打招呼。这两位老人是军队收留的孤寡老人，今天帮回家探亲的士兵看守大门。平时他们在伙房里给战士们烧热水，工作轻松且温暖。军队还为他们安排了一个房间，方便他们相互照顾，并发放了两身衣物。他们对现在的生活非常满意，每天都能看到小伙子们生龙活虎的样子，让他们也感觉自己年轻了许多。离开军营，来到村中的院子，正好看到刘吉在给院子里的花草浇水。“刘吉”刘毅喊到。听到喊声，刘吉赶忙放下水壶，跑到刘毅跟前，“少爷，您回来了，您可是很久没回来了！”刘吉躬身说道。“军营放假两天，回来多陪陪曾祖。曾祖呢，在房里吗？”刘毅问道。“家主在菜园里。”刘吉回答道。“好，你去忙，我自己过去。”刘毅说道刘毅带着众人一起往宅子的后院走，菜园就在后院外。穿过后院的一道侧门，来到一片郁郁葱葱的菜园里，首先映入眼帘的是一个草棚子，草棚子外一张小案，两位老人正坐在那里煮茶说话。看到刘毅带着几个人过来，连忙招呼大家过来。刘毅四人上前给曾祖见礼，刘毅又把于吉介绍给了曾祖。曾祖知道于吉的身份后，赶忙起身大礼迎接，并安排座位让其上座。于吉推辞不过，坐在了上位。刘奎看到来了不少人，就先一步离开了。刘毅让小厮去拿来几个蒲团，四人坐在了一边。曾祖给于吉倒了一杯他煮的茶，于吉喝过以后，咋不绝口。不过刘毅四人还是拒绝了。只是在杯子里放了点茶，冲上热水，品着清茶。“曾祖，您不必如此小心，天天来这里守着。注意您的年纪。不小心感冒都是严重的事情。”刘毅劝说道。曾祖听我这样说，看了看于吉，又看向我，我知道曾祖的意思。“曾祖，这里都是自己人，您尽管说。”刘毅说道。听到刘毅的话，曾祖知道，于吉是刘毅信的过人。“这可是祥瑞啊，如果像你说的，可以亩产几千斤，让老夫天天搂着睡觉都可以。更不要说只是每天过来看看。”亩产几千斤，于吉听到也是大吃一惊。如果真的亩产几千斤。那天下百姓再无饥馑之忧了。现在的百姓到了如此地步，还不是为了口中那点吃的吗？有了吃的，谁还想去造反。如果刘毅真有如此高产作物，能够造福天下百姓，为他拼上这条老命又如何。于吉暗忖道。“老夫斗胆一问，诸位口中的高产作物究竟是何物？是否已经开始种植？”于吉迫切地问道。曾祖微微一笑，缓缓说道：“此物虽看似遥不可及，实则近在咫尺。”
于吉忙不迭地在院子里寻觅。院中种植着各类蔬菜，每一株都显得生机勃勃，显然是经过了精心的照料。然而，靠近草棚的几拢尤为引人注目，它们被呵护得无微不至。其中有两种菜秧尤为特别：一种叶片狭窄，植株约有一尺高，枝叶间点缀着洁白的小花；另一种则叶片宽阔，植株约半尺，顶端簇拥着一团白色的花朵。
经过一番仔细观察，于吉确定了了目标，他指着土豆秧对曾祖说：“莫非就是此物？”曾祖看到于吉所指的土豆秧后，不禁对于吉的洞察力深为佩服，伸出大拇指赞叹道：“不愧是于老神仙。”
于吉走到那两陇土豆秧旁，蹲下身子仔细观察这株奇特的植物。他在脑海中回忆着走过的山川河流，从东到西，从北到南，从大海到雪山沙漠，从草原到水泽蛮荒，却从未见过如此奇特的粮食作物。他好奇地问道：“这作物究竟是从何处得来的？”刘毅急忙解释道：“这土豆是从域外商人手中得来的，他们偶然到达了一个不知名的大岛，那里的土著人种植着这种作物。虽然那座岛屿距离我们十分遥远，但域外商人九死一生历尽艰险最终带回了这宝贵的种子。”
刘毅告诉于吉的虽然是假话，但又非全是假话，土豆确实是生长在美洲大陆，只是现在域外商人还没有到达哪里，更没有带回土豆。不过这也算是最好的解释，如果在他有生之年，有人到了美洲，并带回了土豆，，人们也不会指着刘毅说他撒谎。
于吉听到刘毅的解释，不置可否，但没有再问，再问又有-->>