寇家姐姐又怎会在此？”寇白门答道：“我一向在扬州，因过腻味了想回金陵，便先去见了河东君，同回杭州游玩。”柳如是接道：“我们昨日刚进的城，满城都在传说倾月班，回到家中听仆人说倾月班班主嬛伶嫏伶数次来访，所以连夜来访你们，恰好你们又不在。”嬛伶欣慰道：“这叫好事多磨，真是不敢想。”寇白门问道：“昨日出嫁的可是那个叫婳伶的姑娘？可惜无缘一见。”嫏伶因自怨道：“都是因我要演一出《红梅记》才惹下这些事情来！”柳如是却道：“妹妹不用自责。想我等风尘中人，总难逃世人冷眼欺凌，就算你不演《红梅记》，那些恶人也会想出法子来害你。可关键在于，我们是不是怕了这些。若是真的怕了，凭是谁也救不了；若是不怕，纵然粉身碎骨，也留得清白。你在闹市口傲骨铮铮，婳伶则是舍身相救侠骨柔情，如今看你们众位姐妹，都是些心性高洁的，我和白门更觉欣慰。”
女伶们都笑着说不敢当，嫱伶上前道：“即使如此，也比不得姐姐们的骨格。记得崇祯十五年，保国公朱国弼花轿鼓乐娶了寇姐姐，那是何等风光。可那家伙没什么骨气，投降朝廷后竟要将姬妾们都卖了，姐姐短衣匹马驰回金陵，筹得两万两银子赎回保国公，还说：‘当年你用银子赎我脱籍，如今我也用银子将你赎回，就此了结吧。’真是痛快！”寇白门笑道：“我是个直肠子的人，喜欢了便嫁，不好了便走。后来嫁了个孝廉，才又知道天下俗男子皆一个样，还不如独自一人，落得自在。所以，你们也不必替婳伶姑娘担心，我虽没见过她，可但凭她做事的魄力就知道她是个有主见的人，比我还厉害几分，将来纵有变故，也难不住她。再说，不管天南海北，总有你们姐妹在的。”众人听了，都点头称是。柳如是环视舱内，问道：“你们这是要收拾东西离开杭州吗？”嬛伶道：“是。本想着在杭州府多待些时日，可如今，到底有些不是滋味。我姐妹两个连日来十分想念江宁老家，所以决定回江宁府去。”柳如是点头叹道：“可惜，看不到你们的戏了。”嫏伶忙道：“这还不容易。既然姐姐们要看，我们就演过一场再走。姐姐们想看什么戏？我们演了，一定要好好点评。”柳如是笑道：“当年在钞库街，每有文人雅会，各处楼坊的姐妹都要请到。那时节，真是若非知音便不开口的。”嬛伶也笑道：“我们虽然是小辈，却是有这个做知音的胆量的。”众人一笑，寇白门道：“好吧，真要演，我便点两出。《西楼记》里的《楼会》《玩笺》，这可是河东君当年的拿手好戏，你们可演的了？”嫏伶看了嬛伶一眼，两人笑着点头应允。
午间，嬛伶和嫏伶来到佟国器府上，报了名姓，管家亲自领着二人进了后花园。只见婳伶抱了琵琶在那里弹唱，佟国器在一旁舞剑，倒真有些夫妇和鸣的意思。见她们两个来了，婳伶忙放下琵琶，奔过来道：“怎么忽然来了？我还说过了三日回去看你们呢！”佟国器走上前，拱手拜道：“是两位姐姐来了。”嬛伶道：“佟大人，好自在啊！”佟国器笑道：“这是托姐姐们的福，往日多有得罪。”因向嫏伶道，“我去吩咐下人准备酒菜，一会儿向姐姐赔礼道歉。你们先聊着。”说着大步流星地离了花园。婳伶忙拉了嬛嫏两个坐下，嬛伶仔细看了看婳伶，但见她比往日更加妩媚俏丽，光彩照人了，便道：“怎么样？我看着，他待你不错啊？”婳伶只是抿嘴笑。嫏伶却叹道：“新婚燕尔时他自然好，看的是以后。”婳伶道：“以后再说以后的话，兵来将挡水来土掩，我是不怕的。既然今日好，何不享受今日呢？”嬛伶将清晨柳如是、寇白门来访，姐妹打算回江宁府的事情说了，问道：“我们想明天演最后一场。寇姐姐点了我的《西楼记》，我想让你陪着嫏伶演一折《紫钗记》，不知道你……”婳伶道：“不怕，他现在还听我的，一会儿来了我问问。”因不舍道，“怎么忽然要走？好歹待上一年，看遍了西湖四季景致啊。”嬛伶也无法多解释，种种心结早已剪不断理还乱，只道：“我们，不是一向如此吗？”婳伶点头道：“也是，年年如此。这里半年，那里半年，总不能长久。”一时佟国器回来，后面跟着-->>