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寒风中，田家师爷步履蹒跚的进入留城县西门，此时身边还跟着两个家丁，三人一路跑回来，已经累得几乎站不住，脚下却不敢停留。田家师爷名叫田旺，虽然也姓田，跟家主田超却并不是亲属，但却对田家忠心耿耿，在田家勤勤恳恳二十年，经历了两任家主，可谓是田家的“重臣”。
进城之后，田旺看着逐渐“苏醒”，恢复烟火气息的街巷，突然停下了脚步，纠结了一会儿，说道：“走，去县衙！”
“额？”
两个家丁面面相觑：“家主让咱们回老宅守着，现在去县衙干什么？”
田旺说道：“戚山寨的土匪不一般，已经让咱们田家元气大伤，家主愤怒追赶恐怕讨不到好处，还是请求知县大人一同围剿稳妥一些！”
两个家丁也觉得有道理，三人快步赶到县衙，一番通报之后，在二堂见到了留城县的知县。
留城知县李京奎四十多岁的年纪，一缕胡须修饰得很好，上面还抹了一些油脂养护，此时身穿便服坐在圈椅上，听完了田旺的讲述，脸色有些难看。
“想不到田家竟然遭此劫难，本县闻听也是骇然。”
李京奎试探的问道：“只是不知田师爷此来的意思是？”
田旺直接跪了下来，叩首说道：“启禀太爷，戚山贼寇胆大妄为，今日能抢夺田家钱粮，明日就能屠戮田家丁口，他日必将是留城县的大患！还请太爷能施以援手，出动人马赶往戚山支援我家家主，不但可以收获剿灭贼寇的功劳，日后田家也必有重谢！”
李京奎思索了许久，田旺直等得急不可耐，才说道：“本县身为留城县的父母官，自然不会做视贼寇肆意妄为。这样，田师爷先回去安顿好田家的内宅，本县自当集结衙役、乡勇，尽快前往戚山支援。”
“太爷！”
田旺还想询问出兵的时间，却见李京奎摆了摆手，直接进了后堂。
一旁的典史郑艺正色说道：“太爷已经答应出兵了，田师爷就安心回去等待，集结人马、调配兵刃都需要时间，急不得。”
典史在县衙内位于知县、县丞、主簿之后，俗称“四爷”或“四衙”，此时田旺拱手急切的抱拳说道：“四爷，我家主已经带人上山了，现在局面如何不得而知，但戚山寨的贼寇狡诈无比，家主万一如果有个闪失，田家就完了，我如何不急啊，还请四爷帮着催促几句，田家自是感激不尽！”
说着，田旺就拿出几两银子双手奉上，郑艺接过银子掂了掂，脸上也露出了笑容：“田师爷果然忠心，此事我就勉为其难，劝说太爷尽快出兵剿匪。”
“多谢四爷！”
随后典史郑艺打着哈哈，好不容易送走了田旺，才来到三堂，对正在沉吟的知县李京奎说道：“太爷不想救田家？”
“嗯。”
李京奎疑惑的说道：“本县虽然早就知道戚山寨的存在，可是这股土匪之前没什么能耐，不过是劫道、绑票之类的小打小闹，如今怎么突然转性了，直接将田家打得如此狼狈，连家底都给掏了？”
郑艺也想不明白，说道：“兴许是换了寨主？或者是有别的什么倚仗？”
“不管如何，现在的戚山寨已经不是小打小闹的毛贼，县里的衙役、乡勇加在一起也就是百十号人，万一有个闪失，本县还怎么治理地方？别忘了，微山湖里还藏着一条大虫呢！”
郑艺赞同的点了点头，留城县距离微山湖很近，方圆数十里都是芦苇荡，数千灶户聚集在里面，结成了一个盐帮，专门熬煮私盐，势力很大，就连李京奎这个知县都不敢招惹。
郑艺见李京奎如此说了微微叹息，可看在银子的份上，还是说道：“可是田家真要折在戚山寨，衙门收税的事情就不好办了，太爷是不是再考虑-->>