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    冯天养怎么也没想到自己和叶名琛的第一次见面来如此猝不及防。

    在准备出发的清晨,冯天养刚来到总督府,便被早已等待的管事亲自领着到了后堂。

    后堂之中也只三人而已。

    叶名琛、苏峻堂、赵寒枫。

    “卑职叩见部堂大人。”

    冯天养一个头尚未叩完,就被叶名琛伸手拉了起来。

    “无需多礼。今日召你前来,是有几句话要问,你不必拘泥礼节。”

    叶名琛今日并未身穿朝服,而是一身简单的青色长衫,手持一扇,风度翩翩,看起来不像是总督,反倒像是一位饱学儒士。

    “持正,部堂和赵府台问话,事关机密,你当据实而答,外出后不可对任何人谈及。”

    苏峻堂也跟着发话,让冯天养安心回话,冯天养当即拱手称诺。

    赵寒枫和叶名琛对视一眼,然后开口:

    “我先前听你说,南洋诸夷有武装商船,可安炮十余门,你可了解其中详情?”

    “回禀府台,此等商船大小不一,大则为海船,二层放炮甲板,安炮二十门左右,所用弹丸皆为八磅炮,换算成斤约为6斤左右。小船为江海两用,吃水较浅,仅一层放炮甲板,安炮十门左右,所用者为六磅炮或四磅炮,换算过来约在三斤到五斤之间。”

    冯天养略一沉吟,拱手作答。

    有了苏峻堂的话打底,冯天养知道这是展现自己的良机,因此介绍的极为详细。

    清朝一斤十六两,大概是后世六百克左右。

    叶名琛顿时眼睛一亮,扇扇子的手都有些停顿,赵寒枫也有些呼吸粗重,显然冯天养的回答正是他们需要的。

    “江海两用船吃水多深,所用船员几何?其制式如何?你可知晓?”

    赵寒枫目光炯炯,紧接着开口追问。

    “吃水约在一丈左右,船员在六十人左右,其制式....”

    冯天养努力回想着自己的记忆,突然脑海之中灵光一闪,脱口而出道:“其制式与现港岛所造小型商船别无二致,仅因我方要求,不允许其船只安炮而已,然则其船来往外洋,皆在香港安炮后再出航。”

    “英方所造商船?莫非是红单船?那岂非要有近千艘?”

    赵寒枫带着震惊和怀疑开口询问。

    按照中英约定,英方所造商船应当为统一制式,且其往来港口时应以红单登记船只信息备查,因此许多人也将英方商船称之为红单船。

    而英人占据港岛已十余年,仅广州便有不下三十余家海商和英人有着贸易往来,为逃避官府查税,许多海商选择将船只挂靠在英国人名下。

    “正是此船。此船在香港约有千余艘,其中半数为英人船只,半数则是广州海商假托英人之名挂靠之船。”

    冯天养点点头给了个肯定的答复。抬头却觉得后堂之中气氛有些不对,叶名琛、苏峻堂、赵寒枫三人皆是目露精光,仿佛听到了什么天大的好消息一般。

    “持正,你先去我公房等候,为师稍后便至。”

    苏峻堂轻咳一声,冲着有些莫名其妙的弟子吩咐道。

    “学生遵命。”

    冯天养也没多想,躬身行礼后离去。

    后堂之中,赵寒枫见冯天养身形消失不见,转身向叶名琛道喜:

    “恭喜部堂,有此意外之喜,部堂又当为朝廷建立新功。”

    “不提此事,能稍慰圣心便是我等臣子福分。朝廷昨日又发急递,询问我两广战船数量,是否可以开往两湖,本督心急如焚,两广水师战船残破老旧,兵勇疏于操练,守境尚且不足,难堪赴外省大用,然有此-->>

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