琛微微一愣，面色不变，但目光却从左宗棠转向一旁的苏峻堂。
“卑职不才，愿担此任，为部堂分忧。”
苏峻堂跟随叶名琛多年，自然明白对方何意，当即俯身拱手，直截了当将此事应下。
“平泉亲自操办此事，本督自然放心。”
叶名琛脸上露出笑意，亲自上前握住苏峻堂的手，开口称赞，然后又转身看向左宗棠。
“人言湘南朴存，向来知兵，果然名不虚传。”
“部堂谬赞，平泉兄长于民事，南国人称辅国之才，某之虚名，何足挂齿。”
左宗棠也瞬间明白，叶名琛方才是想在他和苏峻堂之间择一人负责与英人交涉之事，但很显然，自己的言辞与叶名琛想法不合，对方选择了苏峻堂。
“朴存兄何必藏拙，兄之大名，江南谁人不知。”
几人一番吹捧，见天色渐晚，叶名琛吩咐人准备酒菜，三人宴饮一番，喝酒吟诗，好不热闹，直到更声响起方才散席。
总督府中的热闹冯天养并不知晓，此时的他还在家中挑灯疾书，门外的三叔冯云木看着房内的灯火，几次想要推门而入，却最终只在门外幽幽一叹。
接下来的日子并无不同，冯天养每日在总督府的工作并不繁忙，主要是翻译英人往来交涉信函，偶尔也翻译一些叶名琛索要的外国典籍。
每日工作完后冯天养便按时回家编书，直到两日之后，清晨一早，冯天养带着装订好的书稿，在管事的引领下苏峻堂的房门。
苏峻堂此时正忙着查看买地案的卷宗，此时见冯天养站在门外，也不起身，示意对方稍等。
冯天养也不着急，待到对方将手中案卷放下方才开口。
“禀苏大人，学生所做《南海诸夷简略》业已完稿，敬呈大人审阅。”
苏峻堂是总督府实际上的幕僚长，作为一个新进入总督府，只是担任翻译的小僚员，冯天养压根没有资格见到两广总督，因此只能将写完的书交给苏峻堂审阅。
“三日之期未到，冯生果然是信人。”
苏峻堂揉了揉眼睛，简单夸赞一句，接过书稿随意翻开首页，但随之便是眼前一亮，来了兴致。
“咦，此书刊定之法颇为新奇。”
首先引起苏峻堂注意的不是别的，而是冯天养列在首页的一份目录。
英人篇、英人官职简略、英人火器简略、英人战船简略、英人爵位简略等等，介绍的后面还标明页数，每页的右下角均有页数编码。
想看什么内容，可谓一目了然。
和国内盛行的刊订之法截然不同。
但却更加醒目，直白。
除了英人篇，还有法人篇、荷人篇、葡人篇等等，林林总总百十页。
将南洋各国被西洋夷人占据的情况清晰了然的进行了介绍，还分别列出了西洋各国之间的纠纷渊源，以及实力几何。
最为难得的，是冯天养从利益、信仰、实力等多个维度去辩证分析西方各国在南洋之间的争斗联合始末，并在其结尾处附上了那句经典的外交名言。
“没有永恒的敌人，也没有永恒的朋友，只有永恒的利益。”
苏峻堂很快被英人篇牢牢吸引住了目光，示意冯天养坐下，自顾详细读起来，不时还用笔圈阅或抄录，亦或是翻出旁的书稿信件进行核对。
过了约半个时辰，苏峻堂将英人篇大略读完，然后合上书本长叹一声。
“果真好书，某自幼时启蒙至今凡四十载，今日又觉坐井观天之感。”
感叹完之后，苏峻堂这才转过身对冯天养开口，言语之中平添了几分亲切：
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