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炎炎夏日仿若无期，在那摩押的卡拉克城堡中，当初被雷纳德派出去的巡逻队，已经接连传回好消息。讲真，让骑士们真去查账，他们其实也没那能力。
毕竟虽然讲骑士基本都接受过教育，不会有太多文盲。但这距离让他们成为会计，哪怕只是中世纪的会计，也远远不够。
因此这些被派出去的骑士们，对自己的定位都很清晰。
他们这帮人就是过去找茬、是去敲诈勒索的。
雷纳德为了来年的战争，不满足于过往的税金，因此就要换着方式，从那些包税人家族中榨点油水出来。至于那些被榨出来的油水，包税人家族又当从哪里补，雷纳德是一概不管。
这么些天下来，那些骑士们可谓收获颇丰，雷纳德却依旧眉头紧皱。
因为人数最多的那支队伍，也就是埃里克率领的两百人，仿若石沉大海，竟一点消息都没传回来。
直到某一天消息传来，在这阴森城堡里，雷纳德面容渐渐扭曲，手中捏着的金杯也为之变形。
埃里克！
那家伙死了也就算了，可这整整200人，竟直接被他送了个干净！
哪怕他雷纳德作为外约旦的领主，最次也能从整个领地里，征召出三千人规模的军队，多时超过四千。
可这不代表，他就能对那200人的损失视若无睹！
心在滴血。
这200人不是什么随便从地里抓出来的农奴，最次也是他庄园里的自由民。每年会接受一定的军事训练，能够自带军械参与战争，是十字架领主统治外约旦土地的基石！
若他们死在了对抗萨拉丁的战场上，雷纳德眼睛都不带眨一下，可这去抢个包税人，都能送个一干二净……
埃里克那个废物，怎么不去死啊！
不对，那废物现在已经是死了！
该死啊！该死啊！
雷纳德在收敛好自己的无能狂怒后，才在空无一人的城堡里继续问道。
“谁干的？”
一个声音从他背后的阴影里传出：“听说是有安茹家族的人，授权那边的农民抗税，并且早已攻破了当地包税人的宅邸。”
“安茹？”雷纳德有些咬牙切齿。
“这个国家里，哪还有第二个安茹。现如今这个国家仅存的安茹，正高居那受咒的王位上！”
“或许、要不了多久，这个国家就再也没有安茹了……”
听到雷纳德说那王位受到诅咒，阴影中的人，流露出一声轻笑，而后他接着说道。
“雷纳德，可如果耶路撒冷真的还有第二位安茹呢？”
“绝无可能、绝无可能。”
相同的话重复说两次，雷纳德这已经不是要去说服他人，而是在安慰自己。
同耶路撒冷还有第二个安茹相比，几个村庄不交税，折损200号人，反倒是成了小事，不值一提。
“有些事，不要说的太绝，任何缜密的计划，在执行时都能出漏洞。关键在于如何补救，而不当一味的否认。”
影子中传出的话语，颇有条理，声音也显得格外好听。
或许是想通了，雷纳德长叹一口气：“兄弟，帮我解决掉那人，不论什么代价……”
“如你所愿，雷纳德兄弟……我这就去向本部通告情况。”
“Deus vult.”
“天命如此。”
前一句是拉丁语，后一句是为法文。
……
夏去秋来，时间如江河顺流不可复还。