但秀才到举人到进士，看似三个台阶，实际上每一级都对没有天赋的人来说都隔着天堑。
三夫人只料理自己这一房之事，眼界没有那么远，什么改换门庭之类的，自有老爷子和相公操心。她更操心她这一亩三分地。
大郎中了秀才她便已经满足了，何况大郎自己也说过自己并无天赋。三夫人就想让大郎早点参与家里的生意，早来早占嘛。
但殷三老爷毫不犹豫拒绝了：“别胡闹，老爷子才拨了两座山头的桑园给我打理，这时候你让老爷子失望？老二没拿到这两座山头，老太太本就看我不顺眼了。这时候别生事啊，别给她话柄。”
三夫人立刻偃旗息鼓了：“好。听你的。”
第二天刚起身正梳头，婢女就来报：“四姑娘屋里的云鹃一直在外头候着呢。”
三夫人诧异，唤了云鹃进来：“怎么大清早就过来了，四丫头有什么事？”
云鹃有些慌：“姑娘昨天晚上就发烧，一直胡言乱语。”
“昨天还好好的，怎地就病了？”三夫人只道是普通的生病，像往常一般处置，“去跟管事说，请杨郎中过来给看一下。”
哪知道云鹃却道：“夫人，四姑娘该不是普通的风寒，我瞅着、我瞅着……”
三夫人眉头蹙起：“嗯？”
云鹃害怕地说：“……像是魇着了。”