什么时候有了陕北民歌，我们目前还不知道或已经很难确切地知道了。
但是我们知道，自从我们的爷爷辈们开始唱陕北民歌，它就再也没有间断过。漫长的时间里我们忘记了多少陕北民歌，怕是以“亿”做单位的数字后面，还要加许多个“零”才能计算的。我们现在记忆的陕北民歌只是九曲黄河滚滚浊浪中的水花，几经开放，几经败蕊，然后被人随意捡拾的几朵罢了。
陕北民歌是陕北这个特定地域中的特定民间艺术形式。在文化传播媒体落后的时代，它千百年来局限在这块地域中成为典型的区域民歌，这是它的悲哀，也是它的无奈。它无法走出这块土地，它和这块土地上的民众共生共长、共存共亡。
然而，一旦时机成熟，一旦文化传媒变得现代且快速，它的生命之翅就逐渐丰满。上世纪三四十年代后，它的影响力迅速地扩张，从陕北革命根据地到其他解放区又至国统区，蔓延成一种全国性的歌唱现象。它的明媚如“解放区的天是明朗的天”，使国人在阴霾笼罩中窥见了天边现出的太阳光芒。
我们耳熟能详的有《东方红》《山丹丹开花红艳艳》《绣金匾》《南泥湾》等革命歌曲；还有《赶牲灵》《兰花花》《三十里铺》等地方曲调……，实际上，真正的陕北民歌又何止这些呢？
这些天，疯狂了的高家村人，无论是在崖畔、岩脑、山坡、沟渠，牲口棚，硷畔上，甚至是婆姨的炕头上；无论是糊脑小子，憋足老汉，俊美姑娘，邋遢婆姨；无论是独自一人，三五成群；无论是满怀情愫的哥哥、妹妹，豁牙皱脸的老婆老汉，乳臭未干的黄口小儿，都能随时随地吼出几声酸曲。
快乐催生荷尔蒙的大量分泌，恋爱中的男女如大梦初醒般，在这个闲暇的季节鼓动起来了，激情起来了。高加林体验过的爱情在他们身上死灰复燃了。听：
“谁家的小哥哥呀，偷偷的在看我，一笑就露出了那个酒窝窝。”
男方回应：“谁家的小妹妹呀，让我着了魔，一双眼明又亮，闪呀嘛闪秋波。”
女：“哥哥你莫要走啊，妹妹有话说，你要是喜欢我，带我走出山坡坡，带我走出山坡坡。”
一番交汇，情投意合，无情的山坡阻断你和我，却隔不断心有所属的郎情妾意：“山坡坡，山坡坡，隔着你和我”，这是无奈的呼唤和控诉。
“只要妹妹你爱着我，我和你一起翻过”
“只要哥哥你爱着我，妹妹把你藏心窝”
真情告白就是这么简单而直接。
山坡坡是陕北典型的地理环境。
陕北鲜有大山，白于山、横山横亘在陕北高原上，构成了陕北的主要骨架，支撑两大骨架的是众多的山坡坡。山坡下自然是沟，沟里有水，水不多，但很清，幽幽的亮。夏日里蝌蚪上下窜游，冬日里冰层覆盖；溪岸旁是一丛杨柳，山坡上是红杏枝头……
“向阳人家春常在，坡上姑娘爱唱歌。”
这样的环境是孕育民歌的最好地方。一对青年男女既可躲在柳树丛里卿卿哝哝，又可藏在干草垛里私密耳语。待到情感发展到一定层次，歌词也就在酝酿情感时应运而生了。那时，即使不在一块厮守，即使一个在山上，一个在沟里，也尽可以放开歌喉唱几嗓子。听者大可不必“对号入座”，歌里既有心中的妹妹，但又不具体说出到底是谁家的妹妹，不点名，不具姓，你能抓住啥把柄？只好装聋作哑，一任歌声在沟底或山坡炸响。
对坝坝的那个圪梁梁上那是一个谁，
那就是那个要命的二妹妹。
崖畔上那个长着呀十样样的草，
九样样看见妹妹就十样样好。
哥哥我在那圪梁梁上妹妹你在沟，