刘元一听，赶紧连连施行，嘴喊道：“使君，真是折煞老夫了。”
“我不过寻常富家老翁罢了，怎敢称呼为公？您才是刘公，玄德公当面！”
刘备佯作不悦，沉声道：“当年有豪族欺我初来乍到，多亏刘公出面才止住纷争，得以立足平原。”
刘备不提这事还好，一提刘元感到肠子都快悔青了。
遥想当初帮忙，可不是白帮的，分了近乎大半的新盐利润。
直到刘备出任平原相，才将利润占成分为三七，自已拿小头的。
如今刘备旧事重提，莫非要翻陈年坏账，开始清算？
论了解刘备的发家史。
就他们这些豪族最清楚不过。
刘备来到青州，仅仅五六年间，便从县令升迁到一州刺史。
若还不赶紧排队站好。
任由刘使君撷取，恐怕喝汤水也别想赶上热乎的。
更别提得罪了。
不见连管氏都将庶女送出了吗？
言氏、荣氏、乙氏，偷偷去拜访刘使君，别以为平原刘氏没收到风声。
这几个老朽回去就开始挑选宗族貌美的少女，显然是包藏祸心。
是打算与使君联姻。
刘元不禁仰天长叹，为何玄德公姓刘，同氏宗姓不能联姻，早从春秋时便已开始。
后转念一想，我刘氏也是中山靖王之后，乃是玄德公真正族亲啊！
刘元几度想舍下脸皮开口赔罪。
早先未识赫赫之威，欲想平起平坐，多有冒犯。
现今幡然醒悟，只想面而事之，与各豪族争先尔。
更何况刘元身为刘氏族人，对于谶语更为敏感。
刘氏宗亲能冒头的确不少，却总感觉差了些韵味。
按照谶言来看，能统天下者，想来是需要非凡的武略。
至少也不输于光武皇帝。
可竖起手掌数遍盛名天下的宗室，刘虞、刘焉、刘岱、以及刘表。
论治理一方，能谈得上功绩卓越。
但说雄才武略，那就被光武帝甩出十万八千里。
先前总觉得，金刀之谶虚无缥缈，未必现实。
谁料刘玄德仅仅数年时间，便异军突起，一飞冲天。
乐安之战，大破黄巾四十万。
使天下为之侧目。
刘备遂扬名天下。
再加上他善理内政，赏信分明，百姓归附，将士用命。
昔日光武皇帝，击败并收服铜马贼，被人戏称为铜马帝。
今日刘备收降黄巾，或许能叫……
刘元苦思冥想，数遍刘氏宗族。
找不出另一个，比刘玄德更符合谶语的。
不禁骇然猜想：“天下能卯金刀者，难道乃涿郡刘备耶！？”
接着更使他瞠目结舌。
名士孔融亲表刘备为青州刺史。
连天下名臣楷模的卢植也从幽州赶来，为刘备站台。
还不全力下注，更待何时？
大家可不傻，眼看朝廷政令难出关中。
各州大权掌控在刺史手里。
刘备本就势大，现今更名正言顺。
连高唐华氏都拿出粮草，支援济南和乐安，欲意向刘备靠拢。
要知华氏的华歆早年拜太尉陈球为师，与卢植、郑玄、管宁等大儒师出同门。