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当天夜里,郭逵下令犒劳三军,数万宋军欢声雷动,当夜篝火不灭,肉山酒海,三军将士痛饮美酒,欢庆来之不易的胜利。大军随即休息三日,但次日一早,郭逵便发送一道鹰信前往麟州,命令麟州主将种诊率军向西夏进发。
麟州对面是西夏的东北部,过了一片宽约数十里的丘陵地区,便进入了数百里的戈壁荒野,再向前便是一望无际的茫茫大沙漠。
戈壁和沙漠的战略意义不大,关键是这数十里的丘陵地区,一直向南延伸数百里,可抵达西夏重兵防御的东南部,直插左厢神勇、祥祐和嘉宁三大军司的后背,而郭逵大军北上的位置,目前便是位于左厢神勇军司和祥祐军司之间。
但麟州从来不是宋军进攻西夏的通道,麟州真正防御的是北面接壤的辽国西京府。
大宋开国以来,麟州的敌人都是北面的辽军,一旦宋军对西夏威胁太大,辽国便会从西京出兵,直扑河东重镇太原府,以围魏救赵的方式支援西夏,首当其冲就是麟州。
也正是这个原因,西夏军对麟州方面的防御并不看重,最多时也只有万余人的驻军,他们知道,宋军不可能让麟州空虚,给辽国可乘之机。
去岁十二月下旬,原环州知州种诊接到了陕西安抚司下达的急令,转任其为麟州主将。
西夏在东北部并没有设立单独的军司,只设立了暖泉寨、浊轮寨和大横水寨三座军寨,每座军寨按照一万人的规矩建造,三座军寨都位于丘陵地带,彼此相隔二十里,正好截断了麟州宋军进出西夏的通道。
宋军所有得到的情报显示,西夏一直在麟州方面屯兵三万,但最新的绝密情报却告诉宋军,三座军寨根本就没有三万人,只有二千余人,每座军寨中的驻军不足千人,他们用种种手段使宋军产生了这里屯有重兵的错觉。
种建中长得身材魁梧浓眉虎目,倒并不像其父种记那般文质彬彬,反而有几分伯父种锷的模子,不过更加威猛,使一把五十斤重的金背虎牙刀,有万夫不当之勇,后来更成为种家一门中光环与名气最重的大将,被宋徽宗亲自御赐名为“师道”,而他也在将来为后人留下种家将悲剧的绝唱。
靖康元年,金兵南下,国家存亡危在旦夕。七十五岁高龄的种建中奉诏任京畿河北制置使,力主抗金,深得百姓拥戴,但遭奸臣谗言迫害,京师解围后有功反被解除兵权。
不久种建中郁郁病逝,时年七十六岁,宋钦宗亲临祭奠,下诏追赠开府仪同三司。
种建中死后次年,东京失守,种家子侄满门忠烈,几乎全部战死!最终徽钦二帝被擒,还有大量赵氏皇族、后宫妃嫔与贵卿、朝臣等共三千余人北上金国,东京城中公私积蓄为之一空,百姓十室九空,北宋由此灭亡,史称“靖康耻”!
世人曰:“种家死,宋室灭”!
当然,如今的种建中正是稚嫩的年纪,远未成为那位垂老死国的种师道,他又哪里能知晓以后令后人扼腕叹息的命运?
如今初出茅庐的他,满门心思只想着继承种家余烈,沙场报国,甚至不惜门荫得来的文官身份,以文从军,跟随伯父们南征北战,只为证明种家第三代的血性,已经立下不少战功。
“启禀种将军,再走十里,前面就是西夏军浊轮寨!”一名斥候飞奔而回,向种建中高声禀报。
虽然伯父种诊告诉他,郭太尉已经在鹰信中确认,三座西夏军寨驻军不满三千,是三座虚寨,但种建中还是十分谨慎,他向四周不断打量着地形,此时所在的谷道宽约两里,两边是低缓的丘陵,树林密布,如果西夏军兵力充足,定会躲在两边树林偷袭他们。
种建中回头问道:“马忠、李谷何在?”
两名偏将上前,抱拳行礼:“请种将军吩咐!”
“你们二人可各率一千人,沿-->>