“据我所知,“苏雅筠压低声音说道,“大刀会中有不少是受了某些大人物的指使。他们的目的,恐怕不仅仅是排外那么简单。我打听到,端郡王载漪和庄亲王载勋暗中支持大刀会,目的是想借此打击以李鸿章为首的洋务派。“

    袁天放心中一动:“苏小姐的意思是?“

    苏雅筠美目流转,意味深长地说:“这场风暴,恐怕是冲着袁公子你们来的。大刀会虽然打着'扶清灭洋'的旗号,但他们真正的目标,是想借机清除所有主和派的势力。“

    听到这里,袁天放心中警铃大作。他仔细思索着苏雅筠的话,突然意识到其中的深意。

    【原来如此!难怪朝中主战派如此支持大刀会。他们是想借大刀会之手来铲除异己啊!】

    就在这时,院外传来一阵喧哗声。一个仆人慌慌张张地跑进来报告:“少爷,不好了!城外的大刀会正在向我们袁府进发!据说他们已经在通州集结了上万人马,声称要诛杀'洋人走狗'!“

    袁天放和苏雅筠对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。

    “苏小姐,恕我失礼了。“袁天放站起身,快速走向书桌,“事态紧急,我得立即做些准备。“

    苏雅筠却没有离开的意思:“袁公子,让我来协助你吧。我虽是女子,但也略通军略。而且,我在英格兰留学时学过一些新式火器的知识,或许能派上用场。“

    袁天放惊讶地看了苏雅筠一眼,随即笑道:“好,那就有劳苏小姐了。“

    两人迅速开始商议对策。袁天放凭借“清明上河图“的指引,很快就制定出了一套防御方案。而苏雅筠的建议也颇有见地,特别是在如何利用地形优势方面,为计划弥补了不少细节。

    【这位苏小姐,果然不简单啊。】袁天放暗自感叹。

    就在他们讨论得热火朝天时,袁世凯匆匆赶回。看到苏雅筠在场,他先是一愣,随即露出了意味深长的笑容。

    “天放,你小子行啊,都知道找帮手了。“袁世凯打趣道,随即正色,“不过现在不是说这个的时候。老佛爷已经下旨,命我们镇压大刀会。你那些新式火器准备得如何了?“

    袁天放自信一笑:“父亲放心,一切已经准备就绪。我们不但能保住袁府,还能借此立下大功!“

    他随即详细解释了自己的计划:首先,派出装备简易火枪的密探混入大刀会,在关键时刻制造混乱。其次,利用城墙上的火炮进行远程打击,摧毁大刀会的士气。最后,派出精锐骑兵,趁大刀会混乱之际,一举将其歼灭。

    袁世凯听完,连连点头:“好!就按你的计划行事。为父这就去调兵遣将。“

    看着袁世凯离去的背影,袁天放和苏雅筠相视一笑。他们知道,一场惊心动魄的战斗即将开始。

    【大刀会,来得正好!】袁天放眼中闪过一丝锐利的光芒,【就让你们成为我再立新功的踏脚石吧!不过,这背后的阴谋,恐怕还有更深的水花。】

    夜幕降临,京师城头上空乌云密布,仿佛预示着即将到来的风暴。然而,在这看似危机四伏的时刻,一颗改变历史的星正在悄然升起。