那这个半大小孩和小女孩又是谁呢？他看向夫人希望她能解释清楚。
夫人王桂花轻声说：“二娃过来给父亲大人磕头请安。”
只见右侧半大男孩双手掌分开与头同时触地磕头，同时大声说道：“不孝养子李二娃向父亲大人磕头请安。”说毕瞌三次头仍跪地上。
在儿子李准5岁那年夏天的傍晚，天气仍然很热，太阳快落到山那边去了。王桂花早已做好了晚饭，久等小梦准还未回家。桂花着急四处寻找，她刚走到河边，就看见小梦准哭哭啼啼衣服头发湿漉漉往回走，还有一个又黑又瘦小男孩，挑了一小捆木柴跟在他身后。
桂花着急问是怎么一回事，小梦准只是哭泣并不说话，桂花气得从堂屋土墙上取下一根小木条，叫黄荊棍，当地人有种说法，黄荆棍下出好人，通常是严厉的母亲用来教育孩子的必杀器，没有那个调皮捣蛋的孩子没有被打得鬼哭狼嚎过，母亲边打边骂：“李梦准，你这个小崽儿，三天不打上房揭瓦，谁叫你私自下河洗澡的，你知道吗，这条小河沟哪年没有淹死几个人，莫说是小孩，大人都有好几个了。你若淹死了怎么办？你真的是气死我了，与其淹死，不如我今天先打死你！”
母亲桂花边打边哭：“你晓不晓得，你一生下来我奶水不足，是用大米糊喂你，好不容易把你养大。你虽然体形胖但身子骨却很弱，我经常上山采草药给你治疗。还有，我每个月初一十五都要上回龙寺焚香磕头，就是为了保佑你健康顺利成长。你却不省心，天天给我惹麻烦。你说，万一今天你淹死了，我怎么给你在北京考功名的爸爸交代。你呀，真气死我了！”桂花哭个不停。
那个小男孩急忙挡在小梦准面前，放声大哭：“三娘，你错怪梦准了，不要打他了。他今天是为了救落水的王老表才掉下水的，是我亲眼看见的，梦准也是我从河里拉上来的。”
桂花见自己冤枉了儿子，眼角泪水止不住流下来。小梦准慌忙抱住母亲小腿放声大哭：“母，你不要哭，是我错了，不该与表弟私自到河边来玩，母，我错了，今后再也不会惹您生气了。”
桂花停止哭泣，小声对小男孩致谢说：“李二娃，三娘谢谢你今天救了梦准弟弟。”
小男孩大声回答：“三娘，不用谢！今天这种情况谁遇见了都会帮忙的，何况我与梦准俩还是堂弟兄呢。”
桂花又问道：“二娃，你几岁了？现在念书没有？”
小男孩憨憨笑说：“三娘，我今年底就10 岁了。自从8岁时父亲死了母亲改嫁后，我就一个人吃百家饭，也就没有念书。”
桂花摸着小男孩脑袋，轻声说道：“可怜的孩子，你现在还想念书吗？”
男孩高兴说：“当然想了，可我没有钱交学费。而且我不给别人家干活，就没有饭吃！”
桂花鼻腔一酸，将男孩拉到身边，轻轻抚摸他那脏乱的头发，大声说：“大娃，你是个好孩子！你不用再去担柴火了，你跟我走，三娘养你供你念书，你愿意吗？”
男孩啪的一声跪下，大哭：“三娘，不。母！我愿意！”
桂花面对眼前的这两个小男孩，双手一左一右抱着，不由放声号啕大哭起来。
碰碰碰三志，二娃重重磕了三个响头，完毕仍然跪下不敢站立起来，桂花又对小女孩说：“莲香过来给父亲大人请安。”
小女孩有些胆怯地望着陌生的父亲，仍然勇敢地趴下用奶声奶气说：“不孝养女李莲香向父亲大人请安。”啪啪啪又是三声。
中间小男孩不等母亲发话，主动跪下大声谘：“不孝儿子李准向父亲大人请安。”碰碰碰三响。
李铁船刚开始还严肃板着脸，到三人磕头时，鼻子忍不住呼呼响起来，眼泪水也顺流而下。他呜咽说道：“孩子们，都起来吧，都起来。”三个孩子目光转向母亲，王桂花-->>