“不是‘市长’这种可以随意被更替的目标，而是更深层的管理者……好吧。”
诺克斯看着戈登越皱越深的眉头：“我来自时钟塔，如果您听不懂这句话的意思，那就没必要再追问下去了。”
时钟塔？难道是说英国的那个旅游景点……思路稍一走神，等到戈登局长回过神来的时候，眼前的座位上就已经空无一人。
被摆了一道，他想。
不过没关系，经验丰富的局长拉开抽屉，里面到处都是监控监听设备。
从影像记录上看，对方在说出最后一句话以后，他坐在原地起码愣了三分钟，而这三分钟的时间足够让诺克斯先生从容离开，可在詹姆斯·戈登自己的身体感受上，刚刚却好像只过了一瞬间。
哥谭这座城市不乏奇闻，而眼前这件事显然超过了寻常警力能够应付的范围，于是他很熟练地将录像文件和出警记录打了压缩包，发给另一位经常合作的友人。
*
当夜，金雀花酒店，顶层总统套房。
距离猫头鹰使魔衔走这封信已经过了两个小时，诺克斯披着睡衣在窗前写信，突然发现眼前的信纸被投影遮住。
“……来得这么快？”
他有些纳闷：“没想到哥谭的管理人是这种性格。”
随后诺克斯转过头，发现一个身穿紧身衣和黑色披风的肌肉壮汉悄无声息站在自己身后，造型奇特的面罩让他只露出了下半张脸：“……形象也和预料的不太一样。”
不过没关系，能沟通就行。
“您也看过那封信了吧？我是时钟塔新派来的灵脉（lay line）管理人，从今往后会在哥谭定居。这片土地的灵脉在过去的一百多年里一直都处于无人看管的状态，所以十二学部的一位君主（Lord）就引荐了我来做这件事——信件本身就是通知函。”
蝙蝠侠审视的目光落在了诺克斯的身上：“哥谭不需要外来人的管理。”
“这是通知又不是建议，有意见可以直接反馈时钟塔的法政科，或者让你的上司来对付我也行。”
只见对方往椅背上一倒：“我不会为难一个跑腿的。”
突然被定义成跑腿的蝙蝠侠：“……”
他沉默了一下，从房间的正门离开了。
情况有点复杂，蝙蝠侠想。
他这一天的时间安排非常扎实：在戈登局长发来消息的时候，他就第一时间追溯了诺克斯·塔兰特的个人身份。
对方在警察局所提供的呈词基本属实，从伦敦来哥谭的航班信息和入境证明都有记录，至于那封信……蝙蝠侠看向那封在半空当中就被截停的介绍信——如果信中内容也属实的话，对方的推荐人应该是时钟塔十二学部的君主之一，现代魔术科的埃尔梅罗二世。
君主听上去就是个麻烦词，具体是哪个反倒不重要，毕竟他都不认识。
不过得益于自己有一个以上的法师熟人，且他们都不那么“恪守规矩”，蝙蝠侠还是很迅速地弄到了自己想要的情报：时钟塔、君主以及灵脉，并且在半个小时之内速成了“如何和魔术师打交道”这一基本功。
负责提供教学的是康斯坦丁，他的形容非常简单直白——离那群精神病远点，他们中的每个人都值得在阿卡姆关上几百年。
“什么时代了，还想着用老鼠或者猫头鹰去送信，简直活该被你这样的人截停。”
康斯坦丁在电话当中大笑几声：“英国的老古董估计连手机是什么都不知道。”
“……信里说，他会来管理哥谭的灵脉。”
康斯坦丁对于这种说法嗤之以鼻。