没有预约的话很难见到。”

    “不是‘市长’这种可以随意被更替的目标,而是更深层的管理者……好吧。”

    诺克斯看着戈登越皱越深的眉头:“我来自时钟塔,如果您听不懂这句话的意思,那就没必要再追问下去了。”

    时钟塔?难道是说英国的那个旅游景点……思路稍一走神,等到戈登局长回过神来的时候,眼前的座位上就已经空无一人。

    被摆了一道,他想。

    不过没关系,经验丰富的局长拉开抽屉,里面到处都是监控监听设备。

    从影像记录上看,对方在说出最后一句话以后,他坐在原地起码愣了三分钟,而这三分钟的时间足够让诺克斯先生从容离开,可在詹姆斯·戈登自己的身体感受上,刚刚却好像只过了一瞬间。

    哥谭这座城市不乏奇闻,而眼前这件事显然超过了寻常警力能够应付的范围,于是他很熟练地将录像文件和出警记录打了压缩包,发给另一位经常合作的友人。

    *

    当夜,金雀花酒店,顶层总统套房。

    距离猫头鹰使魔衔走这封信已经过了两个小时,诺克斯披着睡衣在窗前写信,突然发现眼前的信纸被投影遮住。

    “……来得这么快?”

    他有些纳闷:“没想到哥谭的管理人是这种性格。”

    随后诺克斯转过头,发现一个身穿紧身衣和黑色披风的肌肉壮汉悄无声息站在自己身后,造型奇特的面罩让他只露出了下半张脸:“……形象也和预料的不太一样。”

    不过没关系,能沟通就行。

    “您也看过那封信了吧?我是时钟塔新派来的灵脉(lay line)管理人,从今往后会在哥谭定居。这片土地的灵脉在过去的一百多年里一直都处于无人看管的状态,所以十二学部的一位君主(Lord)就引荐了我来做这件事——信件本身就是通知函。”

    蝙蝠侠审视的目光落在了诺克斯的身上:“哥谭不需要外来人的管理。”

    “这是通知又不是建议,有意见可以直接反馈时钟塔的法政科,或者让你的上司来对付我也行。”

    只见对方往椅背上一倒:“我不会为难一个跑腿的。”

    突然被定义成跑腿的蝙蝠侠:“……”

    他沉默了一下,从房间的正门离开了。

    情况有点复杂,蝙蝠侠想。

    他这一天的时间安排非常扎实:在戈登局长发来消息的时候,他就第一时间追溯了诺克斯·塔兰特的个人身份。

    对方在警察局所提供的呈词基本属实,从伦敦来哥谭的航班信息和入境证明都有记录,至于那封信……蝙蝠侠看向那封在半空当中就被截停的介绍信——如果信中内容也属实的话,对方的推荐人应该是时钟塔十二学部的君主之一,现代魔术科的埃尔梅罗二世。

    君主听上去就是个麻烦词,具体是哪个反倒不重要,毕竟他都不认识。

    不过得益于自己有一个以上的法师熟人,且他们都不那么“恪守规矩”,蝙蝠侠还是很迅速地弄到了自己想要的情报:时钟塔、君主以及灵脉,并且在半个小时之内速成了“如何和魔术师打交道”这一基本功。

    负责提供教学的是康斯坦丁,他的形容非常简单直白——离那群精神病远点,他们中的每个人都值得在阿卡姆关上几百年。

    “什么时代了,还想着用老鼠或者猫头鹰去送信,简直活该被你这样的人截停。”

    康斯坦丁在电话当中大笑几声:“英国的老古董估计连手机是什么都不知道。”

    “……信里说,他会来管理哥谭的灵脉。”

    康斯坦丁对于这种说法嗤之以鼻。
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