r> 先是从她现在居住的倚澜苑开始，走出倚澜苑，不多时便到了定风塘，池塘四周连着长长的游廊，随着地势高低起伏，依亭傍水，蜿蜒向远处。
姜澂鱼指着定风塘东边的两处院落道：
“再往前走，便是祖母住的延寿堂，还有我堂姐姜凝烟所居住的云烟阁，祖母不喜人打扰，我们便不往那边去了。”
随即二人顺着曲折游廊一路向南，便到了府里举办大型宴会时所用的敞厅。
敞厅西边是一片竹林和花圃，其间还搭了一座戏台，西南侧有一座梅园，往东则是单独辟出来的一片海棠园，种得是海棠中最名贵的西府海棠，此时正值时节，粉粉嫩嫩地坠满了枝头。
再往前是一处湖泊，名为镜湖，湖水澄澈如镜，湖中鱼倏忽可见。
镜湖上架了一座连桥，下了连桥便到了若水楼。
若水楼是一座藏书楼，依湖而建，取“上善若水”之意，利万物而不争。
“那边就是长兄所住的知止斋。”
姜澂鱼指着东面那座小院道，随后又扭头同叶兰蕙闲聊起来：
“长兄可同你说过他为何选这‘知止’二字作为居所之名？”
叶兰蕙摇了摇头，笑着道：
“他没说，不过我也能猜到。《大学》中说：‘知止而后有定’，止者，所当止之地，即至善之所在也。知之，则志有定向。知足不辱，知止不殆。以他的性子，取这二字作为居所之名并不奇怪。”[注1]
姜澂鱼赞许道：“叶姑娘不仅生意做得好，学问也不差嘛。”
叶兰蕙朝她笑笑，试探着提议道：
“澂鱼，我可以这样叫你吗？你不介意的话，叫我兰蕙就好。”
对于这位故友，姜澂鱼虽打定主意要隐瞒自己的身份，但又不是不与她来往了，对这个可能成为她未来嫂子的人，她既抛来橄榄枝，姜澂鱼自然要接下。
“当然可以，不过我年岁小些，以名相称有些唐突，还是叫你叶姐姐吧。”
商定完称呼后，两人继续有说有笑地往前走着。
姜澂鱼指着西面那座院子道：“那便是我次兄姜问筠所居住的‘幽篁居’，他如今在营里当差，不经常回来住。”
既然叫幽篁居，那必定少不了竹子，这幽篁居后边正是紧挨着一片竹林。
其实姜问筠的名字也与竹有关——筠，竹皮之美质也。
这名字也寄托着国公夫妇二人对他的美好期许。
只可惜，他本人与美质无甚关系，倒不如叫“姜问柳”更合适些。
“姜问柳”这个名字，便是坊间民众起来调侃他的外号。
过了镜湖直走，便到了国公府前院。
正堂名“翕和堂”，取“兄弟既翕，和乐且湛”的寓意；
旁边的“抱朴斋”则是荣国公姜绍的内书房，他一直崇尚道家老庄之学，“抱朴”即见素抱朴，少私寡欲，正所谓“朴至大者无形状，道至眇者无度量”，从这两个字中，不难看出这位国公爷在俗修真、居尘出世的人生追求。[注2]
再往前便是府里的库房、马棚、停车房、倒座房之类的。至此，如今国公府内各处情形便大致看了一遍。
一路看过来，姜澂鱼也若有所思。
不论是若水楼利万物而不争的处世之道，还是知止斋安分知足的为臣之道，抑或是抱朴斋舍弃私欲的为人之道，似乎都在说国公府与世无争，可实际真是这样吗？
姜澂鱼在心里打了个大大的问号。
国公府家大业大，从倚澜苑一路走过来可是不短的一段路，两人便就近找了一处廊椅坐下来休息，自有丫鬟摆-->>