可惜他面对的敌人不是泛泛之辈，那是打败周章大军，挽救秦王朝于即倒的章邯。十二月，尽管十分的谨慎，宋留还是在途径新蔡的时候，中了秦军的埋伏，兵败被俘。这是秦军在战场上活捉到的起义军职位最高的将领。章邯大喜之下，将宋留押到咸阳邀功。在赵高的极力鼓动下，秦二世下令将宋留车裂。
除了这三支目标针对秦心脏中心的大军外，为了配合实现攻下咸阳的目标，陈胜还分别派出向北发展的两支起义军。一支由周市率领的起义军，目标是原魏国旧地；另一支由亲信武臣率领的起义军，北渡黄河，向原赵国地区发展。就在这支部队，陈胜给武臣配了两个“足智多谋”的副将，这两个人为秦末农民起义这一幕大戏增添了无尽的“色彩”，诠释了人性肮脏的一面。这两个人我们后面还会介绍，这里先按下不表。
另外，还有两支向南发展的部队，由召平率领的起义军向东南进攻广陵（今江苏扬州）；由邓宗率领的起义军，向南进攻九江郡（今安徽、江西）。
这几路大军，无论胜负，每一路都故事满满，甚至可以用好戏连台来表述。期间的人物、事件纷繁交错，就像一团缠绵的乱麻，既相互联系，又有独自的头绪。
不管怎样，容我抽丝剥茧、一一道来吧。