海上的主场优势不再那么明显，双方战损比非常接近。
没办法，在亚德里亚海上，威尼斯人的桨帆集群战术仍然具有优势，东罗马帝国的大帆船发挥不出全部实力。
1463年11月10日，东罗马帝国海军陆战队在纳克索斯岛登陆，纳克索斯公爵见大势已去，宣布投降，带上家当灰溜溜地离开了这个伤心之地。
至此，威尼斯共和国在东地中海上的殖民地只剩下一个仍在负隅顽抗的克里特岛，岛屿虽然坚固，但缺乏外来补充，陷落只是时间问题。
不知不觉间，北半球迎来了冬季，东罗马帝国的北非领地和南部巴尔干进入一年中最好的季节，开始新一轮的播种和收获。
从摩里亚半岛向北，地中海气候的影响逐渐减弱，纬度越高，离海越远，气温就越发寒冷。
1463年的冬季比较寒冷，北马其顿等内陆地区的气温已经降至零下，河流和湖泊开始结冰，君士坦丁堡也迎来了第一场雪。
君士坦丁堡位于地中海气候和温带大陆性气候的过渡区，冬季较冷而湿润，适合冬小麦，冬黑麦和冬大麦的生产，冬天同样是农忙时节。
但对于人类来说，冷湿气候却非常难受，走在大街上，自海面吹来的冷风呼呼吹过，罩再多衣服，也抵抗不住无孔不入的寒冷。
在这种时候，君士坦丁堡的市民总会躲在家里，燃起温暖的炉火，将门窗关得死死的，窝在厚厚的毛绒垫上，和家人好友一边谈笑，一边喝着淳芳的美酒。
每逢这个季节，君士坦丁堡的不少大贵族和大商人就会拖家带口离开城市，去往温暖的南方，米斯特拉斯，迦太基，比林奇，塞浦路斯，这些地方都是十分理想的越冬选择。
已是黄昏，天空阴沉沉的，窗外飘着大雪，大皇宫的休息室里却温暖如春，雕刻着精美浮雕的壁炉熊熊燃烧着，温暖的热气扑面而来。
君士坦丁十一世和家人齐聚一堂，围着火炉，喝着美酒或咖啡。
君士坦丁十一世老了，变得有些感性，十分在意家人的环抱，每天夜晚的聚会是必不可少的，大家也都顺着他的意思，事情再多，也会抽出一段时间，陪伴着这位垂垂老矣的皇帝。
前不久，君士坦丁十一世最顽劣的弟弟季米特里奥斯在修道院中病逝，没有留下任何子嗣。
尽管季米特里奥斯在世时给君士坦丁十一世添了很多麻烦，他还是对幼弟的死亡伤心不已，又去父母和哥哥的陵墓前转了转。
由于军务繁忙，托马斯大公没有参加季米特里奥斯的葬礼，只派出次子狄奥多西作为代表来到君士坦丁堡。
这一行为让君士坦丁十一世大发雷霆，倒没怎么责怪仅剩的弟弟，只是一直埋怨以撒，认为他不该将托马斯大公封去遥远的君士坦丁娜。
火炉边，玛拉夫人躺在摇椅上微闭着眼睛，君士坦丁十一世拉着狄奥多西问这问那，以撒捧着一本书坐在窗边。
“哥哥，你在看什么书？”
曼努埃尔塞着满嘴的蜂糖饼干，口齿不清地走到以撒身边，踮起脚尖看着书上的内容。
以撒摸了摸他的脑袋，将书封上的文字展示给他看。
“《蒙古秘史》，查士丁尼托人带来了一份突厥文的，我让印刷厂印了一些希腊文版的，你想看看吗？”
“是讲什么的？”
曼努埃尔翻翻书，仰起头问道。
“讲蒙古人的。”
“是大草原上的那群人吗？”
“不完全，这本书讲的是13世纪之前的蒙古历史，主要是东方的故事，截止到窝阔台汗统治时期。”
“如果你对遥远的东方也感兴趣，不妨抽时间看看，和《马可波罗游记》-->>
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