和索洛佐前，他便料到人们将聚焦于毒枭沆瀣一气的警察，忽视他这个凶手。这对局势的精准预判是出色的战略家必备素养。艾波洛妮亚相信迈克尔能理解如今的紧张局面。
迈克尔当然能理解，鲁索咖啡馆那一晚，所有的一切都摊在他的面前，他明白他们的野望。
他松开了手。
*
下午，布兰德利在城堡餐厅的小酒吧找到了迈克尔。
墙角留声机传出悠扬的音乐，下午茶点无限量供应，宾客们随意交谈，相互穿梭其中，风度翩翩。
吧台的角落里，黑发的男人面前摆着一杯威士忌酒，光线半明半暗，将他的脸劈成了两瓣。
听见声响，迈克尔转过脸来，整张脸展露在阳光里，明亮白皙：“要喝一杯吗？”
布兰德利不知道该怎么安慰学弟，西西里人信奉天主教，禁止婚前性|行为，那女孩的行为无疑触到了禁区。他能做的只有陪着喝一杯。
迈克尔向酒保做了一个手势，不一会儿，同样的一杯酒被放上了黑色大理石桌面。
两人默不作声地碰了一下杯，迈克尔一饮而尽，随后又示意酒保倒酒。如此再三，酒保索性将一整瓶就放到他们面前。
迈克尔斟了满满一杯酒。
布兰德利怕他还要一饮而尽，连忙道：“聊聊吗？”
琥珀色的酒液在杯中摇晃，呈现迷人的色泽，如同少女的眼睛。迈克尔把玩着玻璃杯，没有说话。
布兰德利试探性地说：“那女孩确实漂亮，但我想，依照你的家世、履历，不愁找到比她更好的。我记得你之前的女朋友凯就很不错，温文尔雅、聪慧独立。”
迈克尔的头微微偏转，看了他一眼。黝黑的眼睛里没有一丝光，是空寂、平静的带着莫名的压迫感。
布兰德利换了个角度劝解：“其实这也没有什么吧？大学那会儿，偷尝禁果的人不在少数。”
拿起杯子，黑发的男人脸完全沉在阴影里，如蒙上一层假面。迈克尔摇头，淡淡说：“我在乎，但没有那么在乎。”
布兰德利琢磨了二十秒钟，才听懂言下之意，看向迈克尔的眼神不自觉带了几丝怜悯。这个坠入爱河的男人已无可救药。他拍着学弟的肩膀，给他打气：“那就尽快让她成为柯里昂夫人，这才是关键。”
迈克尔垂眸，只盯着那漂浮在酒里的冰块，轻声说：“是啊。”
他甚至不敢问她，是否真心想要和他步入婚姻的殿堂。像是纱布包扎的伤口，他不敢揭开，生怕撕烂了长好的新痂，又怕看到流脓坏死的肉。
他想，如果父亲在，一定会双手握住他的脸，狠狠将他骂醒。女人的肉|体|美和性魅力，不该影响柯里昂家族处理世俗事务。他犹豫不决地像个娘们儿。
布兰德利瞧出他心有芥蒂，只碰了下杯，宽慰道：“那老头也活不了多久，上帝垂怜，你们会幸福地永远生活在一起。”
“借你吉言。”迈克尔喝了一口酒，热辣的酒精绽放在口腔，仰头时，阳光无法抵达眼底。
让那个肮脏龌龊的老头去死，这个想法如腐败尸体滋生的蝇虫，恼人又恶心地盘桓在脑海，无时不刻折磨着他。
迈克尔清楚双方的差距。不过是漫长的蛰伏和恰如其分的时机。
他愿意等待。