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柯卡塔？谢琅微微一怔。
她自然很熟悉这个名字——联邦人谁能不熟悉呢？他毕竟是现今的军部主/席，同时也是位S级能力者。
与霍里斯S-的“锚与锁”能力不同，柯卡塔是货真价实的S级能力者，他成名已久，早在七十年前就已经是联邦家喻户晓的S级，而今，联邦有记载的S级能力者只有他一个人还在世。
他的年纪据说与娀家那位相差不离，只是稍微小上几岁，也是将近一百八十岁的高龄老人，在虫族入侵、联邦平均寿命大幅缩短的当下，确实算是长寿了。
也因为年事过高，柯卡塔虽然还任军部主/席一职，平日里却几乎不管事，权柄由总参谋长梅耶·维利尔斯、秘书长源尚、军备部部长项盼山、宣传处处长维德·凯布里以及警备司司长阿图尔奇克·彼什科夫五人瓜分。
他本人更热衷于公益慈善事业，由于没有子嗣，相当一部分的财产都被他捐赠给由研究院下属教育厅牵头建立的保障教育基金会，用以支持联邦边远星域的孩子们读书。
谢琅还记得当时银青星那场全联邦实时播报，那时的柯卡塔面容和煦，也有军旅生涯带来的风霜和坚毅。至少，熟悉他的人很难把他和谢琅他们遭遇的一系列事情串在一起。
可是……
她想着霍里斯和帕尔卡女士同时说的两句话。
如若说只有徽章还能说是被人陷害，可当日来小楼的杀手联系最多的对象也是他……那就难以解释了。
腕机的光发出频闪，大概是帕尔卡在发消息。谢琅暂时没时间去看，只能任由它闪着，目光顿在霍里斯身上。
在她思考的时间里，他就一直垂着头，没有再说半个字。
谢琅眼尖地发现他方才握着徽章的手垂在身侧紧紧攥着，用力到手背上凸显青筋。
她抿了下唇，毫不客气地擒住他手腕，一面拉他朝巷子外边走，一面用命令的语气说：“松手。”
这人再攥下去怕不是指甲得嵌进手心里。
霍里斯茫然地应了一声，倒是乖乖松了手。谢琅拉起他手一看，手心的指甲印果然很深，已经能看见少许血丝。
她道：“你心下不解，且不愿信。”
霍里斯沉默，收起徽章，回首又用“飒沓”上上下下找了找，发现没有什么别的东西，才低低地说是：“主/席推动了联邦军队改革，我实在不愿相信这事是真的。”
是“不愿相信”，而非“不信”。谢琅知道，他的心绪已经非常动摇了。
应该的，这是应该的。对于他而言，柯卡塔指不定在他人生路上发挥了什么大作用，比如……
“我当时入读联邦第一军校，第一年的指挥课程，是由他来上的。”霍里斯带着她分辨方向，继续朝两人的目的地走去，语气却很颓丧，“他是……一位优秀的指挥。”
联邦军队无比庞杂，要在战中指挥军队，须得了解麾下大小事务、军需武器、补给，乃至各舰队擅长方向，方能以最快速度击破虫族阵线，也给前线军士留下更多喘息时间。
“在主……柯卡塔主持改革前，联邦军一直各自为政。”霍里斯轻声解释，“虫族入侵之前，联邦在宇宙内并无外患，因而只有三个驻守边境的军团，以及巡防军，像编号四五六及之后的军团都是在虫族入侵后才陆续建立的。”
谢琅已经能猜到了，她忍不住问：“一百五十年前，第三军团发生智械暴动，也是因为各个军团各自为政？”
霍里斯点头：“这场改革是一百三十年前的事了，在此后各军团才能统一对外，而不是互相抢翠玉资源。”
“所以……”他略有些迟疑和感伤，“我实在不能相信他会……”