r> 他拉着她迅速后退，一直快要退到门边去，才停下。
不能再往后退了，这里已是极限。
谢琅瞧见他额头上细密的水珠，有些顺着他的脸颊滑下来，贴着脖子，一路滑进衣领里。
他在流汗，流的全是冷汗。
谢琅不明所以，只能看着他喉结很紧张地一滚：“那是不该出现的东西。”
帕尔卡没有后退，反倒上前了些。她身躯在走动间变得更加庞大，谢琅总觉得她的头顶已经擦着工坊的天花板。
银发女人的影子投在地上，也罩住他们，活像只护崽的老母鸡。她的脊背亦绷紧了，虽然谢琅完全不明白，她的机械身躯怎么能和人一样，做出绷紧肌肉这种动作。
“什么是不该出现的东西？”谢琅追问。
那不过只是一抹红色。
丝线蚕还在笑，她是小孩子的个子，所以谢琅现在能非常清晰地看见她的手。
帕尔卡的蜘蛛足并不能挡住丝线蚕娇小的身躯。
像是发现这一点，智械身下的蜘蛛足飞速变化，从蜘蛛变成了一匹半人马。
这下她总算将谢琅和霍里斯挡了个严严实实。
谢琅看不见丝线蚕的脸了，她只能听见丝线蚕笑着对桑叶使说：
“去吧，让外面围着的人都散开，就说这是帕尔卡女士要求的。”
桑叶使匆匆绕过帕尔卡，掀起门帘出去。
谢琅听见身后安静的人们四散离开的脚步声，也不知道没说话的桑叶使到底是怎么通知他们的。
她扯了下霍里斯的袖子——他又站到她前面去了，在他觉得有危险的时候，他总会这么做——轻声问：
“那是什么东西？”
霍里斯现在的呼吸比刚才平缓得多，可声音依旧绷得很紧，像被拉满了的弓弦：
“你忘了吗？那是……”
谢琅意外地从他声音里听出了一点惊疑，却不知道他是在为她不知道那是什么而疑惑，还是在为芯片上竟然有那个东西而疑惑。
桑叶使的声音打断了他的话，年老的女声幽幽在工坊内响起来：“四位，方圆一公里内应该已经没有人了。”
谢琅吃了一惊。
方圆一公里？那到底是什么东西，需要让周围的人退得那么远？
“这图案并不大。”丝线蚕笑着为谢琅开脱，“奥菲乌克斯的研究领域并不在虫族上，她一时认不出来也很正常。”
帕尔卡接口道：“更何况，这个图案只选取了祂的一部分形象，能一眼认出来的，也就只有常年呆在前线的‘联邦之刃’了。”
霍里斯道：“两位没必要这么吹捧我，现在在联邦人眼里，我不过只是一个死人。”
谢琅确实不知道那个红色图案是什么，可看三人的态度，便也隐隐有了猜想：
“……那难道是虫母奎特的形象？”