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一个小孩子的声音并没有人注意，店家还在教儿子打算盘，无视了叶秋水的话，只当她是胡言乱语。倒是店家的儿子算术算的头疼，听到她的声音，如同抓住救命稻草，连忙回答，“是三十七钱！”
闻言，男人哼了一声，握着戒尺敲了敲他的肩膀，“她不识字，随口乱说的你也信，你自己算，算不出来就跪在外面。”
男孩愁眉苦脸，耸拉着肩，握着笔继续在纸上图画。
叶秋水听到父子俩的对话，咕哝道：“就是三十七钱。”
半晌，男孩算出答案，“爹，我算出来了。”
男人接过纸张，看了两眼，诧异，“还真是三十七钱。”
方才那个丫头随口之言，居然是对的。
“水丫头。”
店家搁下算盘，唤道。
叶秋水放下抹布，小跑过去。
“你怎么知道方才那道题是三十七钱？”
叶秋水答道：“算的。”
店家笑道：“你学过算术？”
“没有。”她摇了摇头。
“那你怎么会算？”
叶秋水说：“听你们说的，九九八十一，八.九七十二……二二如四……逢一进一，逢二进二……三一三余一，三二六余二……”
她开口，一字一顿，流利地将口诀背出，甚至还记住了几句珠算的方法。
店家惊诧不已，小姑娘一字不错，没有人教过她算术识字，只听着他们方才的交谈声，她就已经背下，甚至能运用来解题。
“你过来。”
男人招了招手，叶秋水走到柜臺后，听他说道：“有商携铜钱二十贯，购布十匹，每匹布价三贯，后售布七匹，每匹得钱四贯。又购绢二十匹，每匹价二贯，售绢十五匹，每匹得钱三贯。商盈亏几许？”
这个算术题并不复杂，难得是要算许多步，还要考虑欠银归还，若是加上利息，又要难算许多，且叶秋水之前并无人教导，只是听他们说了一个时辰，背了算术口诀，男人没指望她能解出。
但叶秋水蹲下身，用手指在地上比划，口中念念有词，“四七二十八，盈十八……欠银四十……本金二十，盈……”
叶秋水眼睛一亮，说：“三贯！”
她算得不快，但胜在条理清晰，不会出错。
反倒是一旁店家的儿子，抓耳挠腮，在纸上涂涂画画，支支吾吾。
一个是教了无数遍，但榆木脑袋不开窍的猪儿子，一个是在边上擦桌子，只听了片刻就背下口诀的孤儿，店家头痛恼怒，不停叹气。
忍不住扭头，吼道：“我教了你多少遍，给你送了多少束脩，你学的还不如人家听了几遍的小丫头！”
柜臺后的小男孩撇了撇嘴，嘟囔，“没爹没娘，算得快又有啥了不起的。”
叶秋水听到，并不在意。
店家又出了几道题，她都一一解出。
算术并不难，但她现在只会最简单的加减相乘，再复杂的就不会了。
夜里，店家给叶秋水拿了三枚锅中没有卖完的水晶饺，结算了今日的工钱，叶秋水欢天喜地地跑回家中，将两枚铜钱存进罐子里，藏在灶台下。
随后她爬上墙，黑灯瞎火中，一路摸到江泠院子旁。
院子里里三层外三层都是人，小丫鬟蹲在廊下，摇动扇子，炉子上正煎着药。
里面传来说话声，是宋氏的声音。
“昨日知州夫人还同我问起你呢，说怎么三郎不来赴宴，我说你病了，知州夫人很关心你，你快些好起来，过几日我们去拜访夫人。”<-->>