他垂下头，声音沉沉：“臣领旨。”
周围一片寂静，只剩下风拂过周遭干枯树干时，发出的轻微颤动声。
——楚映昭的心也在颤。
主仓大门缓缓打开，一阵令人作呕的酸腐味扑鼻而来。原本应是满仓丰粮的地方，如今堆积着一袋袋发黑、发霉、散发着异味的谷物。微薄的月光透过仓门，将霉斑映得触目惊心。
楚映昭站在仓门前，面色平静，目光缓缓扫过仓内。她没有说话，张延礼站在一侧，低着头，神色不卑不亢，等待着她的询问。
“你说，你已经多次上报户部了？” 她的声音不高，几乎听不出情绪。
张延礼微微低头，答话道：“确是如此。粮仓陈粮积压多年，管理失职，微臣调职至此后，已上报十数次，但始终无人理会。”
“无人理会，好。”楚映昭重复了一遍。她目光冷冽，语速平缓却不容置疑：“听旨。”
二人上前一步，拱手道：“臣在。”
“张延礼，你熟悉仓内情况，立刻组织仓卒开仓，将粮食逐一分拣。”楚映昭目光如掠过那些倦怠无措的仓卒，一边回忆自己曾经阅读的相关书目，一边下达指令。
“召集流民中尚有余力的青壮，每十人设一组，以片区划分，分批入仓分拣。”她顿了顿，语速逐渐加快：
“所有粮食按三类处理：尚可食用的，集中存放，编号登记，日后派发；轻微霉变的，清洗晾晒，煮成薄粥；彻底腐坏的，当场焚毁。”
“陛下，流民大多饥饿难耐，微臣唯恐……” 张延礼迟疑着提醒。
楚映昭轻轻抬手，打断他：“影。”
一道黑影从暗处掠出，静静立在她身旁。
“调派随行暗卫与士兵，维持秩序。安排人暗中巡查，若有胆敢藏私或扰乱秩序的，当场拿下。”她语调平静：“斩首示众。”
“齐望竹，你负责立刻封锁周围水井与河道，所有水源皆需煮沸后才能使用。设立煮水点，划片分区，按人头分水。”她继续道，“所有人必须完成身体清洁，洗手后，方可领粮。”
齐望竹略有些不解，但并未直接点明，而是委婉道：“陛下，此举恐难以施行，百姓或许……无法理解。”
“他们总有一天会理解，但不是现在。”楚映昭语速越来越快，几乎带着某种不怒自威的气势，“你带着粮食去，他们会主动跳过理解这步，直接开始实行。”
*
天光微曦，夜色渐褪，朦胧的晨光将孟远仓周遭都染上一层灰蓝色。
不知何时，粮仓不远处的空地上，流民渐渐汇聚成一片沉默的人潮。他们踉跄而来，神情疲惫，步伐沉重，但却不敢靠得太近——
守仓的士兵，已与昨晚大不相同。
太女府亲卫手持长戟，据守在仓前，戒备着人群的每一个动作。他们手中的兵器锋锐难当，反射着微弱但足够冰冷的寒意。
流民们本能地停下脚步，只敢远远观望。他们在初春寒冷的空气中挤成一团，低声议论着什么。
就在这时，一阵温热的香味飘了出来。
霎时间，几乎所有人都齐刷刷地抬起了头！原本呆滞的眼神骤然泛起活气——那是食物的味道！真正的、熟的、能吃的食物！
仓门旁，有数人端着一口大锅，慢腾腾的挪了出来。水汽从锅中蒸腾而上，微弱但却极具诱惑力香气顺着清晨的微风飘散开来，几乎在瞬间勾住了所有人的胃口。
站得稍近些的流民，甚至能看到锅底若隐若现的米粒——
是的，这锅粥很稀，很薄，米粒和米汤几乎不成比例，称之为“粥”都算是有几分抬举。