夫人拉着的手，坐直了身子，目光平静地看着对方：
“夫人这话，允棠实在是听得糊涂。”
国公夫人似乎料到她会有此疑问，轻轻一笑，凑近了些低声说道：
“我儿盛墨，你可还记得？
你们小时候还一起玩过呢，他对你可是念念不忘，时常在我耳边提及你，我瞧着你这孩子也是极好的，与我儿甚是般配。”
叶允棠这才恍然大悟，原来是为了儿女姻缘。
她心中暗自思索着盛墨个名字。
虽与自己有过几面之缘，但也并未有过太多交集，早就不记得有这号人物了，这国公夫人如此急切地表明态度，莫不是有什么其他的盘算？
她微微垂眸，片刻后才缓缓说道：“夫人抬爱，允棠感激不尽。
只是婚姻大事，允棠暂不考虑。”
国公夫人却不以为意地摆了摆手，“你妹妹都快要嫁人了，你也老大不小了，怎的？你还想留在家中当个老姑娘啊？”
叶允棠心中虽有些许不悦，但面上仍维持着基本的礼貌：“多谢夫人厚爱，允棠先告退了。”
说罢，她起身施了一礼，便转身离开。
国公府夫人见她如此态度，连忙道：“允棠，我们迟早是一家人！”
日暮西沉，宫宴开始。
叶允棠端坐在下首一个无人在意的角落，小声问道：“桑枝，我叫你打听的事，你可打听出来了？”
“小姐！真是气死我了！”
桑枝气愤地娓娓道来，叶允棠这才得知，这个盛墨前年不知因为何事突然疯了。
现今已娶了四任妻子。
续一任就惨死一任，且每一任都死状凄惨，像是被折磨虐待而死的。
这京中别说是小官家的庶女了，就是普通平头百姓也都不愿意让女儿嫁进去，唯有那些个唯利是图的宵小之辈，才会让女儿嫁过去等死。
“小姐，我跟你说，这事怕是少不了老爷在背地里推波助澜，趁着如今大事未定，咱们得赶紧另想办法。
如若不然，您嫁过去就是一个死。”
桑枝忧心忡忡的说道。
叶允棠心下明了，丞相为文官之首，国公府即便是再勋贵，怕是也不敢这般明目张胆的来找她。
定是那老不死的，想拿她这个便宜女儿来拉拢关系。
还可以顺手除了她这个眼中钉，肉中刺，叫她永远消失！
呵！
还真是打得一手的好算盘！
叶允棠低声道：“桑枝，今年可有祭酒大赛？”
“按照惯例每年都有的，今年应该也不例外……”桑枝说着忽然就想明白了，“您是想借着祭酒大赛，博一个陛下的封赏？”
“聪明。”
桑枝兴奋极了，“那这可太好了，小酒您的酿酒手艺那可是天下第一，有您在保准让其他人都黯然失色！”
“我们赶紧去报名，要是晚了，可就真错失良机了！”
桑枝点头，“小姐您等着，我这就去。”
叶允棠也随后跟了上去，可桑枝脚下生风，眨眼之间的功夫，便没了人影。
叶允棠独自一人在这偌大且略显阴森的宫道上缓缓前行，走着走着，才发现自己似乎一直没有绕出去。
正当她决心另寻出路时，却忽闻一旁的假山之后，隐隐约约传来几声微弱且略显压抑的喘息声……