br>
洪东县令惊叹道：“这是哪家的土兵，瞧这模样，恐怕不好对付。”
方才说叶小天投奔了播州的那位土司道：“想来这就是川中赫赫有名的白杆军了。”
人群中有不知道的人问道：“什么白杆兵？”
那人道：“这是忠州秦家寨秦姑娘亲手训练出来的人马。秦姑娘虽是女子，却熟读兵法，本领胜过许多男儿，她亲手训练出来的白杆兵，俱持白杆长枪，十分了得。听说这位秦姑娘已经许配给了石柱马土司，于是这白杆兵的战法也就传到了马家，马家本来就是巴蜀一带数一数二的大土司，这一下可是如虎插翼了。”
有人便道：“石柱马家？我听说过，不过……这么遥远，他们跑来干什么？”
有人道：“你还不知道么？石柱马土司的父亲还活着，为何他就继任了土司？这是因为……”
他把覃夫人陷害丈夫与长子，意图自立土司，又投奔播州的事说了一遍，眉飞色舞地道：“你们还不明白么？马土司这是与叶土司同病相怜啊，所以千里迢迢赶来助拳。”
众人恍然大悟：“原来如此！”
马千乘和秦良玉还未正式成亲，但二人婚姻已定，名份上已经是夫妻了。二人由李大状接上山，游目四顾，只见到处都是贵人，秦良玉不禁笑道：“这阵势，好大！”
李大状笑了一下，心道：“只是不知这其中有多少人是真心关切卧牛岭前程，又有多少只是赶来看热闹的。”
李大状肃手道：“两位请，两位的客舍已经安排好了，只是一下子来了这么多客人，于我卧牛岭而言，实是前所未有之事，若有招待不周之处，还请马土司和秦姑娘多多担待。”
马千乘道：“这个不是问题。李先生，我叶大哥现在何处？”
李大状吱唔了一下，道：“马土司且请先住下。我家土司……行踪成谜，现在学生也是不知。不过，你放心，这一两日，我家土司必然归来！”
铜仁府，于家小姑娘趴在罗汉床上玩着满床的玩具，玩累了坐在那儿，嘟着小嘴儿，张开双手让娘亲抱。于珺婷却不去抱她，欲上前收拾玩具的丫环也被她挥手赶开，对女儿道：“先把你的玩具收拾好。”
小丫头撒娇道：“宝宝困”
于珺婷道：“自己的事情，自己做。先把玩具收好，娘亲再哄你睡觉，乖！”
小丫头撅了撅嘴儿，但也知道自己娘亲脾气，只得笨拙地在床上爬来爬去，一件件捡起自己的玩具，放到一口箱子里。于珺婷回过头，对师爷文傲不以为然地道：“他搞这么大的阵仗做什么？”
文傲道：“呵呵，叶土司目前行止不便，老朽估计，这些阵仗，未必是他的主意。”
于珺婷眼珠一转，道：“田妙雯？”
文傲捻须道：“不错！想来，就是田妙雯的主意了。呵呵，这位女子，当真了得！”
于珺婷一听就有些不服气了，乜了自己师傅一眼，道：“她有什么了得的？”
文傲道：“说实话，这一年多来，叶小天虽然把杨应龙坑得很苦，可他自己就全无损伤么？杀人一千，自损八百啊，连番几次折腾，对卧牛岭来说，有利、有弊。虽然因此剔除了一些异己，让卧牛岭更加团结，可也消磨了卧牛岭的锐气，现在的卧牛岭与刚出山时相比，大不一样。”
于珺婷道：“刚极易折，刚出山时的卧牛岭众人，较现在少了几分圆滑，多几分锐气，却也未必是好事。”
文傲道：“不错，可是性情得到磨砺后，是就此圆滑下去，彻底没了锐气，还是能重振士气，只是更加沉稳，这要取决于重新归来的叶小天。叶小天并非神人，纵然他有办法重振卧牛岭士气，可终归要想一些办法，耗一些时间。
如今田妙雯借-->>