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京城的雪已经融了很多，皇城之中，也只有假山石上还能寻到一些白色的痕迹。腊梅冷冽的花香也渐渐淡了，只那么一两株开得晚的，还有些许花蕊。
皇太后素来爱花，不拘品种，只要是当季开的好的，她都喜欢。
如今正是梅花谢了而杏花未开之时，连素来繁花锦簇的慈心宫都有些清冷了。
孙恪手执梅花枝进暖阁时，皇太后刚歇了午觉起来，靠着引枕与向嬷嬷说话。
小王爷上前问安。
皇太后听见孙恪声音就高兴，抬起眼看到他手中开得极好的腊梅，不由一愣：“从哪儿寻来的？这个时候还开得这么好看。”
孙恪得意洋洋地摇了摇脑袋，走到木炕边坐下，花枝凑近：“您再仔细看看。”
皇太后眯着眼睛，眸子亮了许多，抚掌笑道：“还真是腊梅！亲手做的？”
“可不是，忙乎了孙儿一上午呢！”孙恪笑着接过宫女碰上来的花瓶，把花枝一一插上，“我这手艺还不错吧？”
皇太后笑道：“远远瞧那一眼，都以为是真的呢。”
内侍宫女们也一阵恭维，夸孙恪的梅花巧夺天工。
孙恪指着花枝与皇太后道：“您看，这几朵是真的。”
祖孙两人说得欢快，向嬷嬷的视线落在了孙恪的手指上，她看到，小王爷的指尖发红，显然是被烫的。
这腊梅花，是树上剪下的真花枝，而真花蕊到底缺了些，要靠假的补上。
而假花需要融了红蜡烛，在蜡油未凝固时用手指捏成花瓣，固定在花枝上。
说起来不难，宫里的小丫鬟、老嬷嬷们都会这一套，可做这事儿要不怕烫手，一众皇亲国戚，会如此用心、亲自上手讨皇太后开心的，也只有小王爷了。
向嬷嬷服侍皇太后多年，见过了宫里的狡诈，也见过真心。
孙恪指尖的红印，皇太后也不是没有看到，她不会一遍遍说心疼，好好坏坏，都在她心里搁着。
皇太后那么多年最喜欢孙恪，可不仅仅是孙恪嘴甜，而是他用心。
正是这份孙儿对祖母的孝心，让向嬷嬷他们这些服侍的人也真心实意地愿意帮孙恪说话，吹耳边风。
向嬷嬷把目光从小王爷的指尖收回来，帮皇太后调整了靠枕，笑道：“奴婢听说，礼部那儿有条不紊准备着呢，今儿早朝后，圣上又叫了林尚书去御书房说事儿，想来为的就是小王爷的婚事。”
孙恪不关心朝事，自然也不会去留心哪位臣子出入了御书房，听了向嬷嬷的话，当即扬了扬眉。
皇太后闻着淡淡的腊梅香气，笑道：“前回说冲一冲喜，圣上还迟迟疑疑的，现在倒是比哀家都上心了。”
“刚算了吉日，边关就有好消息传来，那肯定会上心的，”向嬷嬷道，“小王爷选的这小王妃，也是很合咱们顺德朝的。”
“皇祖母，我早说了这是个好主意。”孙恪道。
前回燕清真人算好了黄道吉日，使人送往永安府让符家挑日子。
礼部的使节出京城不久，裕门关就有快报送达京城，上头说寻到了镇北将军顾致沅的遗体。
这个消息，让那几日一直沉着脸的圣上在早朝上面色稍霁，朝臣们也松了一口气。
北境的前一封战报上，肃宁伯写了北狄来使以顾致沅的遗体做文章，折子一进御书房，圣上就摔了茶碗。
国库本就紧张，挤出银子给北境送军需粮草已经让户部头痛不已，若再从牙缝里扣出银钱去换顾致沅，这仗就不用打了。
况且，圣上明面上对北地失守发作不得，心里还是猜测顾家脱不了干系。
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