尼基弗鲁斯.布林尼乌斯。他是君士坦丁堡内仅次于皇帝阿莱克修斯一世的最有权势的人物，是御前会议的执事长官，同时也是一位将军。
此时东罗马帝国传统的军区制已经瓦解，国家的武力支柱转为布林尼乌斯这样的大军事贵族和外国雇佣军。这其实是一回事儿，尼基弗鲁斯.布林尼乌斯这样的将军是不可能去冲锋陷阵的，他只是从终身监领的土地中获取收益，用来雇佣外国佣兵去承担为帝国征战的义务。所以他可以合法的拥有大量的私兵，也必须依靠这种拿钱干活的外国人维持自己在国家政权中的地位。
当小斯蒂芬气喘吁吁的跑到布林尼乌斯拥有的位于布拉赫奈宫旁的豪宅中的时候，这位罗马恺撒正和年轻的妻子安娜.科穆宁娜一块儿，讨论着来自耶路撒冷的关于桃花石使团和桃花石骑士可汗的消息……
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