是指日本17世纪政治动荡后，离开大名四处流浪的武士)。
还有人称日本黑帮实际上脱胎于过去特立独行的“倾奇者”，他们衣着怪异、举止怪诞，常常身配长刀。恐吓村民，甚至滥杀无辜。其实，关于日本黑社会的起源，可以说是上述几个故事的混合。在武士阶层被废除之后，许多武士失去了生活重心，逐渐转向暴力犯罪。也有些武士开始经商或从事见不得光的行业(如开设赌场和妓院)。这些暴徒、浪人以及进入日本市场体系的其他新生力量都有个共同点：他们不被社会接受。
在日文中，やくざ一词就反应了黑道成员卑下的地位。这个词源自日本的牌戏“おいちょかぶ(Oicho-Kabu)”。“おいちょかぶ”类似于21点。游戏的输赢由每手牌点数之和的尾数大小决定，最小点数为0。如果摸到8、9、3三张牌(三张牌之和为20)，那么这一手牌的点数就是0，持牌者输。日语中8、9、3的发音分别是“や”、“く”、“ざ”。因此这三个发音组合起来就成了“やくざ”，也就是“无用的、没有价值”的意思。
“やくざ”原指黑帮分子，但是现在这个词也泛指日本的有组织犯罪。暴力団(Boryokudan)与やくざ同义，它是一个贬义词，指那些没有传统荣誉感的暴徒。日本警方在提到黑帮分子时，常用“暴力団”一词。
纹身艺术在日本有着悠久的历史，可上溯到2000多年前。居住在日本的早期居民—阿伊努人（theAinu），就曾经有纹身的习俗。渔捞是阿伊努人重要的生计方式，因此他们用纹身装饰身体，潜入水中捕鱼。这恐怕是日本纹身艺术的最早起源了。
日本社会发展的不同时期对纹身的态度是不同的。日本曾接受纹身的行为，但也一度宣布其为非法。后来，他们被视为是与“活受罪”相同的处罚，专门用于被流放的罪犯，是耻辱的标志。再后来，慢慢扩展到劳工间用以显示兄弟感情的帮派标志，＂ｑｉｎｇｒｅｎ＂间海誓山盟的秘密见证，或凡人受到佛教庇护的护身符。等等。这些发展都经历了一定的历史阶段
江户时代（1603年—1868年），纹身艺术成为浮世文化的一部分。当时在社会上，＂ｊｉｎｖ＂就用纹身让自己显得更有魅力。“工人”（laborers）、“火人”(fireman)则多用身体纹身（bodytattoos）。
从1720年开始，纹身正式作为对罪犯的惩罚，取代以前的刑罚——割除人的鼻子或者耳朵等。纹在罪犯身上的图案主要有两种：手臂上的环状纹身图案，或者是刻在额头上的文字。这种处罚方式持续了150年，直到1870年由明治政府废除。
在这150年间。这种处罚方式使社会上形成一个新的阶层，即有纹身的社会遗弃者。他们在社会上没有地位，无所适从。其中许多人是武士阶层废除以后一无所长的武士们。他们除了拉帮结伙成为不法之徒以外别无选择。这可能使日本民众对纹身产生了恐惧心理，这种影响一直持续到今天。
其次，除了这一历史政策对纹身造成影响外，江户时代的文化发展也是日本纹身艺术发展的另一重要原因。约在18世纪即江户时代的后半期。随着制度的衰败，普通民众拥有越来越多的自由和力量，传统的日本纹身艺术随着其他的民间大众艺术繁荣起来。
与上层阶级不同的是，民众试图摒弃数百年的儒家信仰的影响，开始开创属于自身的艺术文化。他们关注于、戏剧。这些新的发展趋势都使得当时的日本大众文化形成新的体系。
在这个时期，中国的古典《水浒传》被翻译介绍进日本，在日本社会相当流行。《水浒传》中的一百单八位好汉形象在日本民众中大受欢迎。
有些所谓的“绿林艺术家”就将这些英雄好汉的形象纹在人体上。随着时间的流逝。其中的一些有纹身技艺的人就成为专门的纹身艺术家。
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