霍柔风略一沉吟，便给毕道元讲了一段终南山道士大战胡江口山贼的故事，让毕道元以此为内容写出来。
张先生脸上现出忧色，毕道元的脾气他是知道的，没想到霍九爷居然还要先考试，毕道元不会觉得受辱吧。
没想到毕道元也只是眉头微微动了一下，便拿起笔来奋笔疾书，不过小半个时辰，便把写好的文章呈给了霍柔风。
霍柔风拿起来细看，只见毕道元的字工工整整，是一手漂亮的小楷。霍柔风一口气把文章看完，小手敲着桌子赞道：“好看好看，比忠义传写得还要好看，毕先生你是怎么知道这些招数的，我都没有告诉你呢。”
她的声音稚嫩，带着童音，欢喜溢于言表，她是真的喜欢看，毫不做作，自然纯粹，完全是小孩子高兴的模样。
毕道元的嘴角微微上挑，对霍柔风道：“我身有残疾，却喜看人舞刀弄棒，我家隔壁住着个跑江湖卖艺的，我常与他们往来，一来二去，便也知道些招式。”
能与跑江湖卖艺的做邻居，想来生活拮据，读书人素来爱面子，而毕道元娓娓道来，却无隐瞒。
霍柔风对毕道元的好感又增加几分，她道：“不知毕先生家里可否安排妥当，你是要跟我进京的，或许要在京城住上一年半载。”
毕道元哈哈大笑：“我一介穷酸，又是个残废，这些年靠卖字为生，才能有片瓦遮头，哪有什么牵挂可言，霍九爷笑话了。”
霍柔风道：“张先生要下场了，我身边缺少像先生这样的人，毕先生既然没有家累，那以后就留在霍家吧。”
“九爷信我？万一我是混吃混喝之人呢？”毕道元问道。
霍柔风微笑：“混吃混喝而已，九爷养得起。”
短短两个字，把毕道元噎得怔了怔，随即哈哈大笑起来，他貌不惊人，就连笑声也是又尖又细，极是刺耳。
“九爷既有孟尝之风，那我这个残废就跟着九爷混吃混喝吧。”
毕道元说要混吃混喝，便是真的在混吃混喝。
船在临清，永丰号德州分号的掌柜，寻了两只临清猫来送给霍柔风。
这两只小猫雪白雪白，很是讨人喜欢。霍柔风见它们还是小奶猫，便让人买了只奶山羊过来，给小猫挤奶喝。
可是第二天早上，婆子去挤奶的时候，便看到毕道元坐在船板上，拐杖扔在一旁，他正从山羊身下拿了只碗过来，然后咕咚咚喝了下去。
婆子急忙去看，山羊的奶已经空了，都被这位新来的毕先生挤着喝了。