“请您不要客气，”公爵夫人还很年轻，她说话的声音轻而柔软，带着几分少女般的娇气却不令人觉得做作，“您需要的东西很快就能准备好。”
说着她缓缓转身坐下，看向杰拉德：“听说您从纳法雷一路南下，不知是否有新闻？”
杰拉德笑了笑，立即以戏谑的口吻汇报起各大领国的大小消息。他妙语连珠，不时冒出些聪明的俏皮话。公爵夫人以宽容、看着孩子般的目光看着杰拉德，不时配合地发出悦耳的轻笑。
奈莉还沉浸在方才冲击的余波中，没来得及缓过神：
公爵夫人的声音竟然和系统那机械而冰冷的女声相似到了极点！
这是否意味着阿奎因就是系统的核心所在？如果真是如此，这个强大公国的秘密行事作风便有了合理的解释。
奈莉不由悄悄再次打量伊珐夫人。对方却敏锐地察觉，转过眼向着她一笑。奈莉镇定下来，若无其事地报以善意的微笑。
闲谈一阵后，公爵夫人向后挪了挪身体，轻声向身边的女仆说：“带两位贵客去套房。”语毕，她冲两人颔首：“明天见，祝二位有个美好的夜晚。”
“杰拉德在布鲁格斯还有一些友人必须拜访，请您自便。”到了客房的走廊外，杰拉德行了一礼朝着反方向而去。
奈莉想了想，也决定到府邸外转几圈收集消息。
刺客职业本就利于打探消息，但奈莉却不敢明目张胆地到黑市购买消息－－公爵夫人的线人十有八|九藏匿在买家卖家中，作为伊珐的座上宾，奈莉并不适合出面。但仅仅在城中走了一圈，奈莉就有了不少收获：
如果说布鲁格斯是阿奎因的心脏，那么伊珐夫人的一举一动就是操控心跳的无形之手。美丽，聪慧，富有，这三个词永远与公爵夫人联系在一起；而路颇公爵的名字则近乎销声匿迹。公爵夫人共育有两子一女，可母亲本人的锋芒却远远盖过了孩子，长子在主城莱昂学习政事，次子席恩远在王都，小女儿早已和望族订婚。
在一家酒馆里奈莉听到了一条有趣的花边新闻。据说公爵曾是个风流多情种，留下不少美丽的意外，直到他因病卧床不起……说这话的醉汉意味深长地停顿许久，显然想让听众与他一起愉快地沉浸在阴谋的世界里。然而酒保只是无聊地打了个哈欠，似乎并不相信公爵夫人会与公爵的病有关。
又或者，他根本不在乎。
只要公国强大而富饶，何必在乎掌权的是谁？
至于与神殿的关系，除了公爵夫人是位虔诚到狂热的信徒、在城中修建了堪比诺恩宫的各色神殿外，奈莉并没有查到什么。
奈莉收集完消息已近黄昏。回到公爵夫人府邸附近，大神殿宏伟的花窗和高耸的尖塔便映入眼帘。奈莉站在拱门下看着圣者的雕像，脑海中不由再次浮现出杰拉德所说的往事。神殿与贤者塔，掌握着大陆不思议力量的两个组织，竟然都与所谓命运有着深深的纠葛。即使给出了“不相信命运”的答案，奈莉其实清楚这不过是给自己的心理暗示罢了。
如果说与卡尔萨斯的纠葛是命中注定，她的负罪感是否会减轻一些？
如果世界即便没有魔王也注定毁灭，她是否能心安理得地做出不一样的选择？
奈莉摇摇头，漫无目的地走进神殿。空气中飘浮着蜡烛燃烧的气味，信者匍匐于三位女神的塑像前，在神官的吟诵声中轻念祈祷的文句。奈莉抬头看着神龛上的人像，向上前的神官摆摆手示意自己不需要祈祷，默默退了出去。
回到府邸中的客房，奈莉站在窗口眺望天际。鸽子昂首阔步地走在一旁的屋檐之上，得意洋洋地啄了一口空无一物的瓦面，咕咕数声低鸣。
周围的鸽群猛然齐齐拍翅起飞。
奈莉闭上眼，城中的喧嚣、鸟羽的扑簌轻响、花园喷水池-->>