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    阮进眼看着两条艍船因船帆受损而逐渐落在了远处,不由长叹了一口气。此时境况,失去快速航行能力便只有等死了。

    但他不能停下来救助船上的水手,因为还有十三条船等着随他逃出生天。

    “什么时辰了?”他烦躁地转头问道。

    一旁副将忙道:“回将军,马上卯时了。”

    阮进皱眉望向远远坠在后面的巡哨船。这便是最早与他擦肩而过的那条蜈蚣快船,虽然来时没有发现他的行踪,但却在他撤退时成了索命厉鬼。

    他原本打算趁夜色迅速绕过下盘躲避建虏,不料却被这条巡哨船一直盯着并沿途留下标记。

    又驶出不远,天色已开始渐亮,阮进更是远远看到西北侧有数根桅杆晃动,视其高度当是千料及五六百料的战船。

    他正思索要如何躲避,便闻船桅上的瞭哨兵用力敲击桅杆,而后连喊带比画了一番。随后又有传令兵赶来禀道:“将军,有大队建虏战船往正南驶去……”

    “正南?”阮进一愣,按武元洲线报,福建来的战船在东边,自己则向东南撤退,虏军去南面作甚?

    等等!他突然一个激灵,浙江水师驻泊地无草屿不就在正南!难道……是武元洲,不,定是他身边之人走漏了风声。

    他当下大急,无草屿上还留有水师士卒、民壮、家眷等四五百人,那可是浙江水师最后的种子了。

    但眼下他也是泥菩萨过江自身难保,虽心中有万蚁撕咬却也毫无办法。

    仅过得片刻,有军官指着后方急道:“敌船!敌船追上来了!”

    阮进知道自己所带的这些船都受了些伤,虽不至倾覆,但对航行多少还是有影响的。

    他一把拉开舵手自己亲自操船,又对副将喊道:“传令,所有船都散开走,能活一个是一个!”末了他又补了句,“莫去南边。”

    “属下……遵命。”

    随着将令传出,浙江水师仅剩的战船分为五队,一头扎入茫茫大海之中。

    ……

    “诶,前面那岛上有座山。”慕容毅收起望远镜取出海图对照了一番,点头道,“这应是下盘山了。”

    “大人,不知还能否再遇到两条虏贼舟船?”一旁副官笑道,“昨日那条哨船看似气势汹汹,没想竟甚不经打,将士们都嫌不过瘾哪!”

    慕容毅摇头道:“司长大人严令,让我们至下盘山便返回,怕是难有机会了。”

    自从昨日有建虏哨船探到大明水师之后,郑成功便令人在日常巡逻船之外,再散出一些小型战船来驱赶敌哨。

    慕容毅所领的这条由商船改成的七十吨盖伦战船正是其中之一。他们运气也是不错,刚出来不到三个时辰便遇上了一条清军哨船。

    结果毫无悬念,装备有四门六磅炮和两门四磅炮的“定远侯班超号”仅用了小半个时辰便将敌船击沉。其实敌船在吃了第一轮炮击之后便要逃走,但其速度却远不及配备软帆的班超号快,最终身中三十多炮葬身鱼腹。

    慕容毅拿起竹钢笔在海志上写下“下盘山以东未见敌船”一行字,而后随着船身开始转向,他又举起望远镜向西看了最后一眼。

    便是这一瞥,却令他嘴角勾起一抹笑意,遂转头对副官道:“不走了。转舵,传令备战。”

    “是!”

    随着急促鼓声响起,班超号上的水手纷纷从舱室急奔而出。有负责操帆的迅速爬上桅杆或在帆下站定,炮手则褪去炮衣开始装填火药。同时桅杆上的瞭哨兵也看到了远处那艘没有旗号的“敌船”,高声禀道:“敌船正西,距离三里!”

    不多时,“敌船”也借着晨曦发现了班超号,慌忙转向南逃去。但班超号迅速拉满了船帆,此时-->>

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