堂内外开始争论该不该在这个民生维艰的时刻发动倾国南征——而这种争论只要一起来，基本上就意味着这次攻势无果而终了，至少今年可能是没戏了。
阴暗点说，东岸人对这种局面其实还是持欢喜态度的。虽然梁向俭为了养活登莱二府控制区内的百姓已是愁白了不少头发，但自觉有能力应对这次干旱危机的他，却已经将目光转向了清廷控制区，想要帮清廷“义务赈灾”了。当然或许他赈灾的方式清廷不太喜欢，因为梁某人喜欢将人接到登州后再发粮食，而不是就地赈济。
不过考虑到逃荒的山东百姓手头可能没有太多余粮，也不易穿透青州府前线的满清军队封锁线，故最好的方式还是从海上赈济，即派遣人和船只前往济南、青州乃至河北的河间府一带近海，接应当地的灾民出海去登州安置。甚至于，如果可能的话，就地雇佣那些拥有渔船的清国渔民，让他们帮忙来回运人，兼且联络地方上不知道往哪逃荒的难民。而如果有清国官员或士绅阻挠的话，立刻来报，东岸舰船将护送一批规模不大的人马在近海登陆以做策应，也算是下了大本钱了。
如今“北极星”号轻巡洋舰就航行在莱州湾西侧，青州府与济南府交界的某处海域。站在前甲板上的丁震上尉用望远镜看去，只见视野远处出现了两个小黑点，他估摸着是两艘不大的清国渔船，说不好上面就载运着大量逃荒的灾民呢，因此立刻下令航海长调整航向，朝那两艘船的方向驶去。
轻快的“北极星”号很快就驶近了那两艘充其量十几吨的崭新渔船，丁震从甲板上就能清楚地看到，两艘船上各自载运了数十名衣衫褴褛、满面风尘之色的山东灾民，其中男女老幼都有，似乎是举家逃难。这会在看见载重量581吨的东岸战舰驶近后，略微有些不安，但大的惊慌却没有，因为纵然满清朝廷多番抹黑黄衣贼，但他们军纪良好、不残民以逞却是真的，山东西四府老一辈的人还没死呢，莫大帅打进济南府的英姿很多人还没忘了呢，在这件事上，你想抹黑怕也是事倍功半，效果不大。
“北极星”号很快放下了一艘交通艇，一名少尉军官与七八个水手划着小艇靠了过去。
“落帆、停下。”拿着燧发手枪的少尉军官跳上了其中一艘难民船，朗声下令道：“所有人转移到我方船只上，动作要快。船老大是谁，调头，返回你们的出发地，接应更多的人出来，一个壮丁给三两银子，老弱妇孺减半，当场支付，绝不拖欠。”
说完，少尉让人搬过来一个钱箱，指了指箱子里一摞摞的银币，说道：“想要挣更多钱的现在就可以回去了，接下来一些时日，我们都在这里巡弋，你们可以很轻易地找到我们。如果有什么困难也可以过来联系，我们甚至可以派遣一些人手上岸帮忙，不就是些乡勇团丁嘛，打他们就跟玩似的。”(未完待续。)