许不会，谁知道呢！”姜耀辉将烟斗在窗台上磕了磕，最后看了眼这个住了有一阵子的英国某破落贵族的别墅，转身向外走去，说道：“我们只需要做好自己的事情就够了，现在李晴特使需要我们海军动弹一下，为他们在亚琛的谈判提供助力，那么我们就照做好了。反正，随着最近一段时间我们封锁力度的减弱，法国沿海的贸易有所加强，这次大舰队出动，正好可以收割一波，看谁倒霉了。至于说法国海军会不会跳出来阻止我们的行动，呵呵，我倒想见识一下呢，但估计不太可能啊，他们现在相当部分的舰船要么火炮配备不足、要么水手没有招募完毕，更别提全船合练了。这样的状态，出来了也只能收获耻辱，所以我猜他们会继续龟缩，或者猥琐地偷偷在夜间潜出，然后在茫茫大洋上搜索我们的商船进行攻击。”
两人一边说一边朝外走去，很快便来到了码头边。潮湿阴冷的港口内，大大小小二十余艘东岸舰船正在港湾内驻泊着，如果再算上另外十几艘英国商船的话，那还真有了些桅杆如林的感觉。
码头上这会正有许多穿着麻布衣服的英国力工在为即将出航的舰队准备物资：火药、弹丸（按照东制火炮口径铸造的）、备用帆布、船板、木焦油、绳索、蒙皮乃至英国制造的手动抽水机——老实说，使用起来感觉还成，虽然价格比东岸的贵，但已经超出欧洲平均水准了，这从侧面印证了英国人的工业实力——总之一切战斗、航行所需的物资都要补充，就连食水也采购了一大批，新鲜的牛羊也被运了上百头商船作为食物储备，让多佛尔的英国商人、手工业者和农民们都发了一笔不小的财。
姜耀辉很快便乘坐小艇登上了“北极星”号轻巡洋舰，然后令该舰舰长丁震上尉升起了司令旗，这是要将这艘船作为旗舰了。出发离港前，姜、丁二人注意到，多佛尔港的码头上多了一艘貌似是蒸汽动力的起重机械，这令他们有些惊异。
经询问了解的水手们后得知，这台起重机械是多佛尔港一位颇有名气的商人（同时也是该段码头的拥有着之一）斥巨资建造的。这名商人在承包东岸舰队战利品销赃的过程中发了大财，加上其本人对蒸汽机械也特别感兴趣，因此便花重金从伦敦、伯明翰、纽卡斯尔请来了多名会制造蒸汽机的工匠（目前这类人在英国也是稀缺人才，盖因蒸汽机技术此时也才刚刚起步，处于较为低级的阶段），在码头上制造了一台东岸本土海港常见的蒸汽吊杆。
不过很显然，或许是他们的技术不过关的缘故，目前这台蒸汽吊杆完全无法使用，问题多多。但不可否认，英国人继在运河（用于调水）、矿山（用于抽水）上使用蒸汽机械后，目前也已经开始在码头设备上尝试引进蒸汽动力了，不管如何这都是一个进步，值得东岸人关注和警惕的进步。
1669年5月2日，一个阴风怒号的下午，二十多艘东岸舰船依次驶出了多佛尔港，在外海整理了下队形，然后便不知道第几次踏上了前往法国海岸的旅程。这次，他们是为了在亚琛谈判的李晴特使助攻，希望能有一个好运气吧。(未完待续。)