展个十多年的话，也许河中铁路未来维修所需要的铁轨及其他部件，都要从义成地区进口了，那对老大哥河中地区来说当真是一件比较难堪的事情。
“有些事情，不承认也没办法啊。义成的条件真的是太好了，与他们相比，我们河中当真是不得天尊厚爱，干旱少雨，满目黄土。从根子上来说，我们与他们在工业上就天然竞争不过，这一点毋庸讳言。”白玉堂看着街上鳞次栉比的各色商店，最后缓缓摇了摇头，说道：“其实承认这个也没什么不好意思的，非战之罪嘛。未来河中地区要发展，我个人觉得还是得另辟蹊径，从商业上想办法。”
白玉堂这话说得随从们若有所思。他们平日里也经常接触各类文件和数据，对河中的各项指标了如指掌，这会听白玉堂这么说，心里不由得一动，逐渐跟上了他的思路。
“其实这也是老生常谈了，之前就已经有不少人提过，且也已经开始过实践了。”白玉堂继续说道：“那就是商业化，彻彻底底的商业化，追求极致的商业化。”
一边说着，白玉堂一边走进了街道旁边一家东印度特产商品。这是一家由外国商人开设的商店，店主是一名荷兰与马来混血的新教徒，主营来自东印度群岛的各类香料、珍珠、锡兰宝石、玳瑁、龙涎香、檀香木等特产商品。因为开普敦港是自由港的缘故，这位店主除了缴纳一些金额不是很高的杂税外，占成本大头的进出口关税是一概不用缴纳的，这在商业经营领域无疑是极大的优势。白玉堂刚才所指的“极致的商业化”，其实与此就不无关联，毕竟在开普敦做生意，对国内外的商人们来说，还是颇具优势的。
开普敦作为如今华夏东岸共和国境内唯一一座自由港，其特殊的地位是历史遗留下来的，即当初东岸人在吞并荷属南非殖民地的时候，就已经宣布从今以后开普敦将作为自由港存在，免除一切进出口关税，允许各国商人或船只前来港口停泊、贸易和投资，前提是遵守东岸共和国及开普敦港当地的法律法规——这一条最初只对联合省有效，后来东岸政府干脆对全世界宣布开普敦为自由港，即允许万国船只前来贸易，但军舰进港是事先报备并经得东岸方同意方可入港，不然位于开普敦港桌山上的那数十门重型海防火炮有权将其击沉。
因此，可以说开普敦在东岸是独一无二的，对从事转口贸易的商人们来说也是一个极佳的中转站，这从码头上遍布的各国商馆、货栈及港湾内的诸多船只就能看得出来，开普敦对各国船东、贸易商人的吸引力非常巨大。甚至于，就连东岸本国的一些商人，也纷纷跑到开普敦来开设公司，进行各类转口贸易。
所以，从某种程度上来说，河中地区也不是没有“资源”的，开普敦自由港的“政策资源”难道就不是资源了吗？以这个思路来考虑问题的话，河中地区未来发展的关键就呼之欲出了，那就是依托开普敦自由港为核心，同时也发挥区位优势——说到这里又不得不强调一下，开普敦不但在政策上是自由港，地理上来说也是一个极佳的中途驻泊港口——重点以外向型经济为主，争取带动整个地区的经济发展。
当然这种所谓的带动经济发展，肯定不会是什么重工业企业，而是以轻工业企业和商业企业为主的模式，可能还会多上一些银行、保险等金融企业，但绝不会有其他的了。君不见，这几年涌进开普敦注册企业的投资者们，其最多的就是贸易企业了，其次是航运企业（规模都不大，很多公司名下都只有一条船，甚至是租赁的他人船只），然后是海产品加工、皮革加工、食品生产等小企业，其也是利用南非地区丰富的渔业资源、皮革资源（来源主要是牛羊、海豹和鲸）和粮食资源了，机械加工企业是一家也无，由此可见一斑。
白玉堂的思路，其实说穿了很简单，那就是利用开普敦自由港和大西洋、印度洋十字路口的优势，发展转口贸易。要知道，从本土驶往非洲或印度洋的船只，一般都要到开普敦靠港；从东方驶往欧洲和本土的商船，一般也要在此驻-->>