市场上的小麦货源迅速减少，价格也开始逐渐攀升。
小麦价格的攀升不可避免地传导到了终端消费品面粉上面，而且这个不可抑制的价格上涨趋势也助涨了很多农民的惜售心理。尤其是在西湖县这个全国最大的粮食生产基地、同时也是农业商品化程度最高的县份，农民们惜售心态较为普遍，他们手握粮食决定等一等，以为自己谋取更大的利益。
在这样一种情况下，各大私营磨坊主、粮食加工商们顿时怨声载道。他们纷纷埋怨政府每年大量出口小麦到外国，结果却让国内粮食价格涨了起来，这简直岂有此理！只不过抱怨归抱怨，为了将自己的小作坊、小企业继续开办下去，同时也是为了谋取利润，他们不得不八仙过海各显神通，想尽一切办法在市面上捣腾小麦。有些人为了收购小麦，甚至长途跋涉到远方去碰运气，而高进忠显然就是他们中的一员。
高进忠是个跛子，他的一条腿在战争中受伤，至今还是行动不便，但他依然毫无畏惧地来到了南方。他先是跑到罗洽县的荣军农场，利用自己伤残军人的特殊身份从那些同样是伤残军人的农场主们手里收购了五六十吨小麦——这个数字几乎羡煞了国内各大小磨坊主们。
而在收购了这些小麦后，高进忠发现手头仍然有些余钱，因此又坐火车、汽船来到了河津堡，希望到这些不是传统农业区的乡镇来碰碰运气，看能不能收购一些余粮。在如今的东岸共和国，机器磨面市场远未饱和，生产能力最强的大丰食品加工厂目前专注于利润率最高的国外市场，而众多的私营小磨坊主们则在国内市场上展开了惨烈的厮杀。
大家都不是傻子，目前大丰厂这种国内龙头企业已经开始在建设第二条制粉线，如果等这条线安装、调试完毕，那么该厂的年加工能力就将达到恐怖的1.7-1.8万吨，虽然到时候他们可能依旧主做出口市场，但仍然会对国内众多的小磨坊企业构成巨大的竞争压力。因此，在这种巨无霸企业尚未顾及到国内的时候，国内众多私营企业间已经展开了激烈的竞争，破产事件几乎每个星期都在发生。
原本几乎每个村一家的磨坊先是合并成了两三个村一家，然后到了今年，一个乡可能也就那么几家了，竞争之惨烈可见一斑。而且传统的畜力、水力和风力磨坊也因为不适应市场而被逐渐淘汰，目前国内尤其在北方地区稍微上点规模的磨坊都开始使用蒸汽动力、添置机械化生产线——当然这仅限于不差钱且愿意花大笔钱做前期投资的退伍军人们所开办的企业。
高进忠等人的磨坊就是在竞争垮了邻近村子的两家磨坊后得到了进一步的发展，然后他们又很幸运地得到了2号公路施工队的订单，因此立刻开始引入新的投资者，添置机器设备，扩大产能，以应对越来越激烈的市场竞争。他们几个合伙人都有预感，随着国内基建行业的大发展，当几年后交通条件大为改观时，原本封闭半封闭的各地市场将逐渐连为一体，物流运输成本将大大降低，到时候也许企业规模可以进一步做大。
做企业就如逆水行舟，不进则退。这是高进忠从给他们投资的一名穿越众嘴里听来的，因此他们现在唯一的念头就是抓紧宝贵的时间，扩大产能并进一步降低成本——他们甚至为了节约燃料花费而给蒸汽锅炉烧木材，然后不断发展，因为大丰厂这个龙头企业给大家的压力实在是太大了。若不能趁现在市场尚未饱和时做大做强，以后难免会被挤得没生意可做。
“所以你就跑到这里来收购小麦了？”阿涅利摇了摇头，说道：“高，你错了，这个乡镇在去年甚至还做不到粮食自给。今年小麦夏收收成虽然不错，但也只是做到了自给自足而已，也许有些农户家里有余粮，但人家未必愿意出售，他们可能会选择饲养几头大型牲畜。”
“这里都没有，那成山堡、铁岭堡就更没有了。”高进忠似乎早就预料到了这个结果，看起来也不是很失望的样子。
“你该去南边的宁津堡或大沼乡碰碰运-->>