钟继鹏解开扎绳，匀了四根给钟继虎。
“四根行不？四四如意。”
钟继虎连说：“行，行，有这样儿就行。”他接过二踢脚，没急着走，自己端个板凳做了下来。他看看桌子上吃剩的菜，说：
“六个碟，你家这年肥的。他四婶子卖煎包挣钱不老少吧？”
“她才挣下几个钱？反正我没见着。你四弟使着好几十块的工资呢！要是你四弟也像你们似的不养娘，我还不得饿死！”钟母说。她其实心里对钟继虎很不高兴，今年过年，老大家居然没来给她送年礼，虽说分开过，她是跟着老四钟继鹏过的，可这逢年过节，有她这老妈妈在，钟继虎该来送年礼的。
钟继虎不傻，听出了钟母的话音，说：“妈，老四是公家人，他家的日子不是好过么？那时候公家照顾咱爸是打老蒋支前死的，安排一个儿子的工作，你不是二话没说给了老四？”
“我给了老四，我不给老四行吗？旁的我给你们哪个能行？说这话的时候，你都娶妻生子了，人公家不要你。老三瞎字不识，什么本事没有，人公家指定了想要给老四，那是我给的吗？丧良心的，现在来扳这个事，你还有脸说？”
钟母一通机关枪，钟继虎就蔫了，呐呐地说：“妈，你看我也没说什么，老四日子好过，没有屈给你受，你跟着老四家过，我不就放心了吗？”
“你放心了，你那心放到胳肢窝了，没搁正地方。我反正也指望不上你，白养了一回子，你甭大过年的来找我的窍行不？”
钟继虎坐不住了，站起来说：“妈，你看你生的什么气！我不说话了行不？我走了，明天早早叫孩子来给你磕头拜年。”
“来磕头我也没钱给他们！谁心里有我这个奶？都指望不上。”钟母一挥手，看着钟继鹏走出屋门，仍旧气哼哼地骂道：“肯定又是老大女人撺掇的，良心渣子都没了。你说老钟家一户门好人，怎么净摊上些子不贤良的儿媳妇？一个一个的没有良心渣子。”
冯玉姜习以为常地听着钟母骂人，回头叫二丫：“你去再烧一壶水，一个个吃那么些子菜，夜里渴。”
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冯玉姜包好了一家人年初一早上要吃的饺子，收拾停当，都半夜了。三个孩子熬不住，早就睡觉去了，钟母也回屋去床上捂被窝。那时候也没有电视，村里连电都还没通呢，当然也没有春晚什么的了。钟继鹏抽着洋烟守夜，忽然听到外面有动静了，便连忙去院子里放鞭炮。
过午夜了，新年已经到了，放鞭炮迎财神呢！
等午夜这一茬鞭炮响过，两个大人简单收拾了睡下，天刚蒙蒙亮又是被鞭炮声叫醒的。钟继鹏便起来叫醒孩子，交代他们穿上新衣服。这边冯玉姜已经煮好了饺子。
饺子出锅，可以放鞭炮了。两个男孩早已经等不迭，抢着放鞭炮，二丫捂着耳朵跑进了锅屋，帮冯玉姜端饺子上桌。
那时候的乡村，过年谁家的鞭炮声响亮，谁家的鞭炮声时间长，就是代表着这家人日子过得富足，像一些困难的人家，也就是随便买几个小“豆茬鞭”放放，像钟继虎说的那样“崩崩穷气”，当然，日子实在难过的人家，也有过年不买鞭炮的。
这当中也有特殊情况，家中父母长辈，包括血缘很近的家族中人，去世没满三年，是不可以放鞭炮的，也不能贴对子。像去年鞭炮声最长的农机站站长家，因为亲三叔死了，今年就不能放鞭炮了。
“爸，今年我们家的鞭炮响得最长。”刚子一脸兴奋。
山子说：“我们家的鞭炮应该跟李大孬家一样长的，不过他家没有大鞭。”小孩子习惯把二踢脚叫做大鞭，普通鞭炮叫小鞭。
放过鞭炮，还不能急着吃饺子的，钟继鹏拿了三张一块的钱，很新的票子，招呼三个孩子：“谁来给-->>