为全世界并购最成功，拥有汽车品牌最多的企业，通用汽车一直都是全球汽车霸主。但是伴随全球石油价格上涨，通用汽车终于放缓了增长脚步，开启了由盛转衰的大幕。
尽管在中国市场表现亮眼，但在美国本土通用汽车由于汽油涨价又被日系品牌赶上，销量一路下滑。
更致命的是通用汽车由于沉重的工人福利负担，平均每1名在职员工要负担2.4名退休员工的费用，支付对象包括在职员工、退休员工和他们的家属，人数多达110万人，比底特律总人口还多。2002年底，通用汽车的养老金亏空账户为193亿美金，而其当年净利润仅为15亿美金。不得已通过发行企业债方式，抹平这一巨大的缺口。
跟丰田汽车相比，通用汽车每辆轿车人工成本高达2200美金，而日方在北美工厂的成本只有250美金。这其中巨大的差距就在于丰田没有通用汽车的巨额工人福利负担。
如此情况，在福特公司和克莱斯勒公司也一并存在，因为三家企业中存在美国汽车工人联合会组织（UA），他们渗透到三大整车厂和其下属零部件配套企业。
UA为了维持工人的高福利待遇，动辄以罢工为手段威胁，导致美国三大汽车公司管理层不断妥协，养成了巨额福利的怪物。在其中一家企业获得的福利待遇，将会同时引申到其他两家企业内部实行。
这让三大美国本土汽车巨头，在汽车成本中要支付巨额福利支出，因此无力跟日系企业同等竞争。
而日系企业在美国建厂则避开了UA的势力范围，并未让旗下企业收到UA的影响，所以在对美系品牌竞争中存在价格优势。
一方面是油价上涨美国车难卖，另一方面还要负担巨额沉重的福利负担，这让三大美国汽车公司经营开始陷入困境，不得不进行战略收缩。
有专家预计，像通用、福特这样大而全旗下拥有多个子品牌的企业集团，非常可能会承受不住压力有朝一日就地解体。
届时，将是中国汽车企业最好的机会。