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尽管他们分手很久了，但是乔楠偶尔还会想起她带给自己的惊喜。在黄金子提出这个提议后，他反而觉得，更不应该拿感情当借口。
怀揣着心事过到八月下旬，老冯突然找到他，让他重新准备考研的事。
乔楠苦笑着拒绝了：“这才过去多久啊？不能让我这么短时间内丢两次人啊！”
“不用了，我好歹要来一个名额，跟首长们说了，你是个做学术的好苗子，让他们尽量把这个机会给你。嗯……大体就是这么个意思。”
“无缘无故地，他们怎么会答应啊？你不会替我送礼了吧？”
“送礼？！”老冯瞪了乔楠一眼，才说道：“我要走了，走之前提这么个条件，不过分吧？”
……
“这两年你也送走不少人了，迟早不都有这么一天么？别摆出那幅表情来，我看着也不习惯。以前我家乐乐看到穿军装的就喊爸爸，现在见到我都不喊爸爸了……你说，我还不应该走吗？”
老冯以前好像是学无线电的，在训练场上各项成绩都垫底，在这样尖刀部队，也不指望他这样的冲在第一线。但是乔楠想象过他年轻时的样子，即使他是搞技术的，对体能要求没那么高，但他心里面，总归是不好受的吧？
乔楠听前辈们说，老冯还是小冯的时候，让他搞技术，他就跟电线电路板打交道；让他写材料，他就勤勤恳恳爬格子。以前的他戴着眼镜，话不太多，甚至还有点木讷。就是这样一个人，升得不怎么快，话语权不那么重，但是成了很多战士的知心大哥。
他要走的时候，首长们问他有什么要求。他说，希望给个名额，可以让年轻的干部们有学习的机会。有些人是真心想搞学术的，给他们一些机会，对部队的发展也是大有好处的。
他又跟乔楠说，你小子确实很有能力，但是人情世故差了些。考上研究生，好好搞学问。只要你学术做得好，就不会太吃亏。
那天晚上，乔楠想起了黄金子讲过的那个故事，想起了那个十几年没有晋升的、有些傻兮兮的小科长。或许这些人，都不太精通对待社会的礼仪，才会被社会的浪潮卷走，以至于走了很多弯路吧！
尽管夜幕深沉，乔楠还是将胳膊挡在了眼睛上。他说服了自己一个晚上了，可依然无法控制汹涌的泪水，握紧拳头也不行，咬牙切齿也不行。
他想告诉老冯，他还没想过如何出人头地，如何在一群军官中独领风骚。他很敬佩一类人，那些不太精通对社会的礼仪，但依旧勤勤恳恳的那种人。
就是像他这种人。