，而且每天必须花钱，今后生意怎么样还是个未知数呢。王淑芳不服输，她下决心要拼一拼，搏一搏，赔钱也必须支撑一个阶段，不能因为刚开业没人就关门。她知道那是丈夫的事业，也是丈夫的尊严。她决定明天租滚门和音箱在店铺门前造点声势，搞点动静。
王淑芳忙碌了整整一个下午，晚上六点钟，所有请的客人都准时到达。陪读的女人们见了面都热情地说话。王淑芳好像没事似地笑容灿烂地迎接她们，迎接孩子们。李胜男笑着迎接同学们，她脸上的笑容倒是流露出一丝的勉强和酸楚。
李刚招呼大人们坐一桌，孩子们坐一桌。大人们三个男人八个女人，孩子们六个女孩，两个男孩。孩子们在这个家已经吃了半年的饭，因此无拘无束、自由自在，就像在自己的家里一样。
在客人们入席就坐的时候，李刚和王淑芳已经把菜一个个端上来了：大拌凉菜、油炸花生米、素什锦、尖椒猪耳、猪蹄子、猪肘子、鸡头鸡脖子鸡腿、红烧鲤鱼、扒肉条、肉丸子，每桌十个菜。晚上了，王淑芳怕凉，除红烧鲤鱼、扒肉条和肉丸子是热菜，其它的熟肉又都让丈夫在卤汤里热了一下，拿回来还热气腾腾的。
“喂，掌柜的，你举杯说几句。”王淑芳笑着对丈夫说。
“你说吧，”李刚勉强地笑了笑说，“还是让我们的女领导说吧。”
王淑芳理解丈夫的心情，知道他的心情不好也不勉强他，于是给每人杯里倒一杯酒，自己先端起来说：
“这是我们在包头过的第一个大年，半年过去了，我们这些走西口陪读的家庭，我们这些男男女女为了孩子们都挺难的，都挺不容易的，从家乡来又聚到一起，这是乡情家缘分。我呢，来这里一个女人家也没啥本事，开了个食宿班，感谢各位的关照。今天，我们家老李又开了个熟肉铺，请姐妹们来尝尝，以后还希望姐妹们多关照多捧场。咱们端起酒杯干了吧，祝咱们的孩子们学习进步，健康成长！”
于是不论男女都都把手中的一杯酒一饮而尽。王淑芳一杯酒下肚，从嗓子到胃里都热热的，顿时脸颊发烫。她一边热情地招呼姐妹们吃菜，一边实话实说：
“陪读的女人们不容易，陪读的男人们也难。你们也知道，我家老李在二连开了个服装店生意也不好，去年十二月店铺租期到了就退了店铺来包头了，眼下开了个熟肉铺，今天开业了，煮出热腾腾、香喷喷的肉没一个顾客买，的确挺着急的。”
“那我明天去买点，”安静马上说，“我以后保证每个礼拜去买一次，哪里也是买，干么不照顾我们的老乡？”
“对，我明天也去买点，”温芳也表态，“反正哪里也是花钱，就照顾你吧，我也每个礼拜能去买一次。”
“行，我明天也去买点。”张雅琴也爽快地答应了。
冯巧兰、舒文婷和另外两个孩子弓慧和孙淑芬的妈妈也纷纷表示赞同。