太后露出自以为得体的微笑，“贵妃和淑妃都好，只是贵妃的性子稍嫌急躁了些，说到温和细致，淑妃却好得多。”
“原来你也不过想到这两个人。”太皇太后轻嗤一声，“贾淑妃是你的姨侄女，不消说是好的，甄贵妃虽然严厉了些，可是教导男孩子，严厉点也没什么不好。但就连这两个人，也一向面和心不合，搅得后宫风波不断，单说这两个月，你瞧瞧出了多少事？本来就一团乌烟瘴气，给了其中一个，另一个难免不平，越发要起争端，你这是要皇帝放心呢，还是要他操心哪？”
这番话异常尖锐，半点颜面也没给她留，太后的脸色变了，因那是婆婆，又不好当面顶撞，只能讪笑道：“可是母后，皇长子将来兴许要坐上皇帝的位子，倘若让人知晓他的生母这样卑微，恐怕……”
太皇太后不耐烦地打断她，“什么叫卑微？厉美人哪怕从前做过宫女，那也是好好的人家选进宫里，并不是什么三教九流上不得台面，哀家看她的人品心性倒比好些大家小姐来得强。至于你那位侄女儿又好到哪儿去呢？贾家早就只剩了一个空壳，空顶着一个门阀的头衔，其实比好多新贵都不如，说出去还有脸哪？”
太后受了这一顿排揎，只觉面红耳热，只好默不作声。
太皇太后却又舒缓了声气道：“至于说到登基大业，那更是没影儿的事，越儿这样年轻，哪里就虑到将来了。何况本朝向来立贤不立长，便是越儿，上头也还有几个哥哥，你未免愁得太远了。照我说，咱们都是做长辈的人了，该安心享福才是，何必插手这些杂事呢？让他们年轻人自己做主便了。”
到了这一步，太后还有什么不明白的，想必厉兰妡一早料到她会过来，所以搬了太皇太后在这里镇着，这个女人！
太后只觉得一口气堵在腔子里出不来，只能放弃抵抗，“母后说的很是，是我疏忽了，如此看来，还是照皇帝的意思吧。”
她再也坐不住，很快便告辞离去。厉兰妡则含笑向那位老妇人鞠躬：“多谢太皇太后相助。”
太皇太后将她扶起，淡淡道：“你无须向哀家道谢，哀家只是不想再有人经历骨肉分离的痛苦，哀家再也承受不起了。”
她这句话竟有一种莫名的伤感，厉兰妡忆起前事，顿时了悟，对这位老妇人不禁生出一丝同情。
厉兰妡的册封礼和小皇子的满月礼一同举办，由美人升为婕妤，更加光芒万丈。萧越给小皇子起了一名，叫“忻”，据他的解释，忻为高兴、喜悦之意，寓意小皇子一生和乐；另则，萧忻连读即为孝心，也是希望他秉承孝道的用心。
然而，但凡有点头脑的人都能想到另一层，忻与妡同音，皇帝这是变相地昭示他对厉婕妤的宠爱呢！
在这样的荣耀下，厉兰妡也没有失态，她比以往更加警醒，知道登得越高，跌得越重，她必须谨慎前行。随着她获得的恩宠越多，嫉恨她的人也会增多，她还须适时地邀买人心。
动了这个念头，即便是从前没怎么来往的嫔妃，厉兰妡也时常去串串门子，顺便施加一些小恩小惠——横竖有萧忻这棵摇钱树在，她是不愁钱花的，何况萧越给她的赏赐本就十分丰厚。
这一日，她带着兰妩经过聂淑仪门前，本打算进去打声招呼，却在门外听到争吵之声，继而却是一片寂静。厉兰妡在门外站了一站，终于还是命兰妩上去敲门。
却是聂淑仪亲自出来开门，她面上犹自挂着泪痕，勉强挤出笑容：“厉妹妹，你怎么过来了？”
里边忽然传来一把粗糙的嗓子：“女儿啊，是谁来了？”随即一个发了福的胖大妇人从里头出来，身上的衣裳质料尚可，却脏污不堪，头上的发髻也不甚光洁，仿佛几天未拆开洗过。
厉兰妡尤其注意到她头上光秃秃的，一根钗子也无。
聂淑仪头也不肯回，只微微-->>