合虚山里度过炎炎盛夏。
这时节，天亮的极早，落葵起的自然也早些，趁着早起难得的凉爽，去给半夏请安，虽然每每都能见到芜花，遭到百般刁难奚落，但心存了既来之则安之的念头，自然是所有的难处都不足以称之为难处了。
这一日，请过安后时辰尚早，湛蓝如洗的天际，若有若无的散落几缕浮云，是个极好的晴天，落葵扶了马莲的手，缓缓往绯烟宫去，不意马莲在她耳侧说了一句：“主子，妖后回宫了。”
她一怔，忙急切的问道：“什么，妖后几时回来。”
“算算时辰，这会子应该进了西华门了，妖后乘的轿辇脚力不快，估摸着再有半个时辰就到慈宁宫了。主子莫慌，时辰尚早，奴婢已备下了轿。”马莲一笑，扶着落葵上轿，不急不缓的往西华门的方向去了。
一路上过眼的繁花万重，艳阳丽景，落葵皆没有心思留意，只是面色微寒，一言不发的端坐在轿辇中，整个人如同浸在暮色中的深潭，一时间情绪难辨。
“主子，到了。”落葵正出神间，耳畔传来马莲的低语，轿辇停在了离慈宁宫不远的回廊下，她一怔，方才下轿，便远远的瞧见了宫人抱着世子，正往慈宁宫行去，世子那越长越像文元的面庞，令她的心尖狠狠一痛，难以自持的冲了出去，可方才跑了几步，便被数个人影死死挡住了。
“主子，主子，您不能过去。妖后贵人吩咐了，您若是过去了，便会要了奴婢们的性命。”那些宫人纷纷跪下，将落葵团团围住，连连磕头哀求道。
落葵愣在原地，身子渐渐瘫软，那高悬的日头，仿佛是一块巨大的寒冰，将她冰封在一处，自心底透出彻骨寒意，压得他透不过气，可诡异的是，偏偏额上与手心中却渗出细密的汗珠，由内到外愈发的虚透了。
半响，方才缓过神来，长长叹了一口气，平日里便一贯淡漠的眸光，如今愈加冰寒的一扫：“你们退下，本宫不会为难你们，只看一眼便罢了。”
宫人们面面相觑，只对望了一眼，便默然无声的垂首分立两侧，落葵翘首望了半响，直到慈宁宫的宫门紧紧关上，再望不见丝毫世子的身影，她才叹了口气，似是被抽尽了浑身力气，面色苍白如纸的立在那里，一动不动。
“主子，主子，奴婢扶您回罢。”马莲一把搀住她，低声问道。
落葵点了点头，声音极远极淡，却又透着一股决绝：“马莲，我有意博上一博，你说能有几分胜算。”
马莲只微微一笑：“胜算在于人算，主子若是愿放手一搏，奴婢自当生死相随。”