下了跟我同父异母的妹妹。可就在我妹妹诞生的同一天，她便非常突兀地去世了。”
“难产？”查德维克迟疑地说，“还是……”
“对于我父亲匆忙的再婚，我的外祖父母当时是很不满的，这点无需讳言，但我可以保证此事与我母亲的家族无关。那天在产房中发生的事极尽怪异和悲惨，为了死者的尊严我也不愿向你详说。总而言之，除了我妹妹以外，产房内的所有人都死了。事前，由于‘奥菲莉亚’的要求，我父亲是在产房外头等待，因而得以幸存，可自那以后他的心也差不多死了。他仍然活着似乎只是为了把我那位同父异母的妹妹抚养成人。我这位妹妹长得非常像她的母亲，即便你可以从她的发色与骨骼结构上略微看出一丝东方血统，‘奥菲莉亚’的血脉在她身上仍然得到了最大程度的呈现。等她稍微长大些以后，个性和天赋上也逐渐呈现出‘奥菲莉亚’的特点，尽管她还是要开朗得多，但她生母那怪诞可怕的死亡一直是笼罩在家中的阴影。就算仆人在明面上被禁止谈论这件事，你也依旧可以想见私底下的流言。”
“你不能怪人们对这样的事有好奇心。”
“我并不对这点见怪。”客人澄清道，“实际上，我自己也无法摆脱这件事的阴影。查德，我记得很多年前，至少有一两次机会我曾向你们提起过这个同父异母的妹妹……”
“我和吉莉安从来不知道她和你是同父异母的。”查德维克提醒道，他迟疑了一下，接着又补充说，“在我的印象里，你只有一个关系很好的妹妹。”
“我就只有这一个妹妹，查德。但你的印象是对的，我和她的关系非常好，好到我自己也无法解释的程度。可是同样的，这种现象只在我身上出现，我那位一母同胞的哥哥却不受影响——考虑到我们在许多事情上的观点都截然相反，我不能说这点有什么不自然。无论如何，我妹妹看待我们的长兄近似于陌生人，甚至对于父女之情也十分淡薄，她连在这点上也继承了‘奥菲莉亚’的特质。随着她的年龄渐长，我逐渐产生了一种没有确切凭据的焦虑：我已感到她会重演‘奥菲莉亚’的命运。她们的相似已经超越了我们通常所说的那种血缘影响，活脱脱就是一个复制品！我知道现下说来这十分荒谬，但请你想一想，许多最糟糕的精神疾病都具有遗传性，那些关于家族诅咒的怪谈往往而生。谁又知道‘奥菲莉亚’生产那日的离奇悲剧是否会在后代身上重演？而当时我已经感觉到了，感觉到这其中还有别的东西，一种我无法将之确切命名的要素……”
查德维克浑然忘我地聆听着，被客人着魔般的声音带入了幻想之境，一个词却突然跳进他的脑海中。“莫蕾娜。”他脱口而出，“这就像莫蕾娜，母亲死了就会变成女儿……”
“就它本身，”客人低吟道，“只靠本身！万世不易，唯一一个……查德，《莫蕾娜》写于一八三五年，三年之后坡又发表了《丽姬娅》。这两者的结构与主旨如此相似，几乎能断定存在着承继关系，你甚至可以把它们视作是姐妹篇，可是丽姬娅还要更进一步。你能够明白我的意思吗？莫蕾娜的重生要依赖生育和血脉，而丽姬娅却实现了真正的灵魂不朽。她不再是靠枯竭的旧我复制出新我，而是从任意的心智薄弱处重返阳世，再也不需要二度成长与自我重塑，她达成了莫蕾娜未能达成的道路，那条进升之途……”
她那毫无灵魂的眼睛正对着查德维克，那口德谟克里特的深井啊！它深不可测，其幽冷处直可将炼狱与地狱的烈火都熄灭，再向下通往古典时代愁雾濛濛的冥府，通往诸女神寂寥幽居的虚无缥缈之境。于幽深中之幽深处隐见的灼热暗红，那正是昔时梅菲斯特费勒斯所提及的宝鼎光华；而凡人不知名姓的众女神——魔鬼口中称颂的母亲们啊！她们那会发光的奥妙钥匙就在故人深渊般的眼目中，使查德维克寒毛卓竖，气息欲绝。她的声调已不再是当年那位以智性著称的朋友，她那木然的眼中更似有疯狂之色。她继续说：
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