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开宝寺。太后刘娥,在一众禁军和宫婢的簇拥下,来到大雄宝殿,上香祈福。
此前帝党咄咄逼人,太后生病,官家来到这座皇家寺院,减膳食,责己苦修,为母亲祈福。
如今帝党一盘散沙,太后病愈,前来开宝寺还愿,同时这几日官家的身体也不适,她也为这个儿子祈祈福。
母慈子孝。
但实际上,等到大殿进了香,拜了佛,到了休息的偏殿后,寺内的僧人退下,皇城司的精锐禁军架着一位僧人,走了进来。
正是悟净。
哪怕太后愿意见此人一面,为了担心这个囚徒发难,他的手脚关节早被卸开,以致于自己完全无法行动,只能被抬入。
即便如此,太后身边依旧有几个高大魁梧的班直护卫,屹立不动。
不过等到悟净被扶着坐下,倚靠在墙边,刘娥审视了他几眼,却是轻轻摆了摆手。
左右班直迟疑了一下,不敢违逆,缓缓退了出去。
“悟净,打小自五台山出家,当年京师灭门惨案的受害者孙洪,是你还俗的师父……”
刘娥开口,苍老的声音里透出几分怜惜:“令师慈悲为怀,医治孩童,是一位善人,不该落得那般下场!”
悟净没想到太后竟还记挂着这起案子,面容难免激动,无法行礼,唯有用头往下用力点了点:“贫僧多谢太后,为先师正名!”
刘娥满意于这样的反应,继续温和地道:“你虽行凶,却是受贼人所惑,早有悔过之心,今大赦天下,老身也可赦免你的死罪!”
然而这次,悟净却坚定地摇了摇头:“贫僧不愿得赦免!”
“嗯?”
刘娥看得出来,这位不是故作推辞,而是毫不迟疑的决然:“为何不愿?”
悟净道:“民间尚知,杀人偿命,伤人服刑,佛门一切恶业中,更以杀业最重!若只因贫僧悔过,便可得赦免,对待枉死之人何其不公?贫僧已贪生多活了这几個年头,不愿继续苟且于世,直到临终前,再追悔莫及!”
刘娥微微眯了眯眼睛。
正当她思索着如何面对一心求死的僧人时,悟净接着道:“先帝于贫僧,本有大恩,若无先帝尊佛,五台山僧院林立,贫僧这等孤儿,恐怕早就丧生于山脚下,根本没有长大为人的机会……”
真宗皇帝,在信道的同时,确实崇儒、尊佛。
崇儒自不必说,宋朝本就扬文抑武,等到了澶渊之盟后,不再打仗,太平岁月来临,真宗更是大肆歌颂孔圣是“人伦之表”,孔学是“帝道之纲”,还撰写《崇儒术论》,在国子监刻石。
至于那在民间广为流传的“书中自有黄金屋,书中自有颜如玉”,用词浅显直白,反倒不是真宗所著,而是后人假托真宗之名,毕竟皇帝都劝学了,才愈发有说服力。
尊佛也是真宗所为,五代末周世宗禁佛,宋太祖不知是否受其影响,对佛教态度也很冷淡,直到太宗继位,才认为佛教“有裨于政治”,五台山、峨眉山、天台山等处的寺庙开始重新修建。
而到了真宗即位后,则大力提倡佛教,并作《崇释论》,说佛教与儒教“迹异而道同”,且亲自作佛教注释,因此在真宗统治时期,全国僧徒增至四十余万。
没有真宗的提倡,凭五台山那个时候刚刚重建的规模,如悟净这等孤儿,确实没法上山养着,恐怕就直接饿死了……
对于悟净的感恩,刘娥心中并不完全相信,毕竟普通民众距离天子太远,很难认皇家的好,但脸上顿时多了几分缓和,语气更是带着几分惋惜:“恩怨分明,重君恩师恩,更参悟佛法……实在可惜啊!老身不会收回大赦之命,然也不会强行要你如何!”
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