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第十五章：罗秀兰娓娓道说茶马互市刘惠恕
且说重庆城已取初安，杨复盆、董琼英婚后数日，黄义明召集军中众将召开军事会议，议题是如何到中原买得战马。而取重庆，控制由巫山入蜀的川江口水道，再利用长江水道，赴中原买战马，原本即黄义明在这次出师取重庆城前，与诸葛邦格、迟浩云、韩百知、计子善、吴免冠五位副邦长协商一致的平四川战略计划。
在会上黄义明问谁可承担赴中原买马重任时？董琼英道：自己原军中副将罗秀兰是西安骡马市人，武功可以，祖上原即从事贩马一业，可担此重任。黄义明急叫罗秀兰前来议事，但见此女长得膀大腰粗，面露精悍之气，到是块从商的料子。黄义明遂告知欲拨银五万两，准备从中原买马两千匹的计划，问罗秀兰能否承担此重任？罗秀兰对此自无异议。黄义明于是从原董琼英军中点了一百女兵，叫其带领，以便见机行事。后来一想到中原贩马是一件苦活险活，光叫女子不行，就又叫第一军主将俞伯海带上一百男兵与之同行。原第一军军务，由该军副将任克直暂领。这俞伯海也是一名长得五大三粗的汉子，与罗秀兰倒是天生的一对。黄义明原本想叫二人假扮夫妇，一路同行，又问了一下二人皆无婚配，相互间又无歧见，军中事简，原无太多讲究，遂假事真做，介绍二人成了真夫妻，择吉日为二人完婚，让他们各带男女兵一百，同赴中原买马，具体听从罗秀兰指挥。
行前黄义明问及罗秀兰有关骡马市的过往情况及她准备如何买马？罗秀兰答道：我祖上为西安骡马市马王庙巷人，巷中因有庙供奉“马王神”而得名。“马王庙”位巷子中间，每年农历六月十七至十九日，“西五台菩萨圣会”时，“马王庙”也向市民开放三天，以供善男信女朝拜，我家即住马王庙右首。
罗秀兰又向黄义明介绍有关骡马市的历史道：洪武二年（1369年），明朝大将徐达攻克元奉元城（元奉元路路城，唐旧都长安），遂改名为“西安府”。这也是唐旧都长安在历史上首次被称作“西安”。明朝为加强戍边，将西安府作为西北地区最大的军事重镇，此骡马市旧名骡马店，位于西安市东大街东段南侧，共由水车巷、肋子巷、马王庙巷，戴家巷，惠家巷五条巷子组成，因巷子内多骡马店家而得名。骡马店是专为长途贩马的商贩和马夫而设的，院门宽大,可供车马出入。门前广场有拴马桩,来往骡马可拴在桩上休息。店内与街上均骡马厩、马槽林立,草料俱全,喂养牲口的各种用具不缺，有修理马鞍、镶马蹄等的专用工匠。另有专门的马医，掌握治马的各种秘方，凡属马疾如连疮腿、疱疹、乳腺痈肿以及无名肿毒等症，均能救治。而据《明臣奏议》卷十《马步升：巡抚事宜疏》记载，明弘治年间，有陕西、河南客商，贩卖骡马，每年约有数万匹，俱从潼关经过，然后到河南、山东一带销售。由此可见骡马店的繁华。约至明嘉靖末期，西安骡马店因日趋繁荣而成市，遂有“骡马市”之名，此见于明文献《西安府城图》的记载，其云明代嘉靖二十一年（公元1542年），此地到处是牲畜交易市场。有关于骡马市的繁华，尚见于明人张瀚在《松窗梦语》卷四《商贾记》中所记：“河以西为古雍地，今为陕西，山河四塞，昔称天府。西安为会城，地多驴马牛羊，旃裘筋骨，自昔多贾，西入陇蜀，东走齐鲁，往来交易，莫不得其所欲……至今西北贾多秦人”。
罗秀兰又道：而导致骡马市繁荣的原因，是因为明代实行茶马互市制度。在明朝，由于实行“以茶易马”的戍边制夷政策，陕西边防地区享受一种特殊优惠政策。如洪武五年(1372年)以陕西茶易西番马，“用汉中茶三百万斤，可得马三万匹”。由于中原地区茶价低廉，而致西北暴涨，因此陕西商人以陕西为中心，奔走于西北、西南，输茶于陇青，贩盐于淮川，运布于苏湖，销烟于江浙，号称“陕西商帮。”而终明一朝，马匹并无定定价，总的趋势是：凡太平岁月马价低，至荒年、战乱年马价高。如见于《明会典》卷一七九所记-->>