直到出了第二个村庄，在山岭上望见然军的旗帜时，晏可际才恍然大悟，自己这是在式水以南，千锋岭主脉以北，这儿是景然两军的战场，百姓要么被迁到千锋岭去，要么被迁到式水旁。
晏可际小心避开然军，来到五十里外第三座村庄，村外的农田岁仍是绿浪，但已经可以看见黄色的稻穗，晏可际知道下月稻谷便可以收割，但大部分农田的稻穗成熟前就被已被胡乱地割掉。
这村庄中还有人，晏可际知道，虽然他的感知能力因为真气失控已经锐减了不少，但仍然胜过常人。这村中的泥地新按上的脚印比之前几个村庄新鲜太多，这儿远离式水，若是有人便只能是然人。
晏可际一时不敢大意，只运起巡星九步飞到屋檐之上，但那气息已经消散，这村庄瞬时寂寥下来。晏可际一时大奇，这帮然人不该这么快就发现了自己，但毕竟自己真气乱得很，他也不敢松懈，只从日中待到了太阳西坠。
唯到此时，晏可际才发现一间瓦屋中有一位老太爷颤颤巍巍地走了出来，看样子是要去溪中打些水。晏可际怕还有人，也只由得他去，但待这老者要进屋时，也没个旁人。
晏可际觉得再等下去未免婆婆妈妈，到时候大不了运起巡星九步跑就是了。这几日总算遇得个活人，不能错过。于是翻身下屋，还未落地，那老翁竟立马颤巍巍地跪了下来：“非是小老儿不听朝廷号令，实在是家中只余得一老翁，一女娃，若是去了式水讨生活，实有不便啊。”
晏可际心中尴尬，他确是朝廷之人，但并无要逼他离开故土之意。便将他扶起来，行礼后道：“我虽是朝廷中人，但并不担负这等职责，只是要去玉中城公干，路过此地，讨一碗饭吃。”
那老翁听晏可际说只是要一碗饭吃，当即大喜，便一边请他入屋，一边道：“其实那些景军，还是和蔼。那引我们到式水以北，也是防我们被然贼骚扰，只是小老儿实在是年纪大了，不好走动，非是有意违抗王化。”
晏可际心中只是默然，这老者的屋子入了夜昏昏暗暗的，也没得蜡烛油灯，只靠一摊火一边做饭，一边照明。入了屋除了看到两个人影，什么也看不见。虽说如此，这屋子毕竟有房梁，算间瓦屋，倒也不算差。
晏可际便让他们把食物拿出来。也不过一碗白饭，一条鱼，一些腌菜罢了。但好歹是有盐有味，而且火候看上去，也比自己那要么烧不熟，要么烧太过的烤鸟好多了。
“老伯可知道玉中城在何处吗？”
“玉中城我也只是听人说过，没有去过。据说沿着这条溪水继续向东，到了它和式水交汇，那条式水比这溪水大得多，而且交汇处应该立有一块碑。便向西往玉台山里面走，入到玉台山里面若有一座堡垒，旁有集镇，那便是玉中城，听说玉台山里有鸦婆神在，玉中城内的鸦婆庙也颇为灵验。但我只是听过，并没去过。”
“过往还有些肉，只是要避兵乱，所以也都没了，否则不至于如此简单。”那老翁把菜拿上来后颇是欠疚地说道。
“那你们留在此处未免危险，不如去式水，朝廷自会安排分田开荒，岂不比你们在此处好太多？我乃是贞国公的学生，还可以给你们写封信担保一二。”
“学生好啊，我家大郎就曾进过学，后来便去外面了，他投了景军，却死了，只剩了这个十一岁的女娃给我。我们家姓陆，这女娃唤作丽娘，你瞧她脖子上那个金锁，这可不是乡下玩意，是他父亲留给她的。”
这女孩这时过来，确实在脖子上挂着金锁，虽然生得瘦小，但看着白净清秀，却像是未吃过太多苦。
晏可际这时想到，便从怀中将纪嗣音给他的一锭银子摆上桌子，递给那老者，正欲吃饭，却见到那那小女孩趴在桌边，盯着那一条鱼。晏可际心中突然有些歉意，这附近又无商旅，把银子给这爷孙，真的有用吗？