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小错的面上透出几分苦笑：“老主顾不是怕饭菜的味道变了，是怕做菜的人不在了，他们怕你从此离开明山镇，再也不回来了。”
一段话说完，我心里咯噔一下愣住。
小错见我沉默，转过头，指着那酒肆外熙熙攘攘的人群，再看向我，毡帽下一双明澈得抵至心肺的炯目，像含着无奈的笑意。
“聂哥，你还不知自己在明山镇是个什么地位么？”
我什么地位？我很好奇啊。
小错接着把历史娓娓道来。
“三年前，绵竹帮横行明山、郭山、临山、屈山四镇，向各大商店酒肆征发高额的保全费。交了保全费，才能不被找麻烦。当时曲家酒铺的老板因交不出保全费，第二天被人发现躺在臭水沟里，他的身子已经和案板上的鸡鸭一样凉了。”
我一想起那段历史，眉目里的笑意一下子就淡了。
小错却一边看着街道外的繁华安宁，一边接着列举：
“当时刘家米铺的老板公开抗交保全费，他的大儿子就被绵竹帮的帮众拖到米缸里活活窒死，小儿子则都溺死在刘老板的米酒里。”
“恒家果子铺的招牌交了保费也不够，又被疑心还有余财，被勒令交二次保费，恒家几乎倾家荡产，不得不把果子铺也关门了。”
“那时，是你花了三个月时间，废了绵竹帮的大头目的招子，点了二头目的死穴，劈断了三头目四头目的胳膊，击垮了五头目六头目，还把那帮主武功废了，才帮着这些商户出了一口气。”
“绵竹帮剩下的人不服气，请了潜居在玉笼山洞的洞匪过来撑腰，洞匪打断了王大叔儿子的腿脚，烧了李大娘的铺子，奸了黄家的姑娘，把一群老百姓屠得连猪圈里的牲畜都不如，然后转眼就逃。”
“也是你看不过眼，带一队捕快入山寻洞，三个昼夜间，就把山洞的路线弄了个七七八八，把匪首一个个割了头颅，草席裹之，石灰腌之，送到了县衙的大门口。”
“那之后，绵竹帮彻底烟消云散，海晶宗华阳门想过来分一杯羹，派了哨子过来，也被你一一解决。”
“明山镇的老百姓和商家不是傻子，人人都知是因你，他们才不至于倾家荡产、家破人亡。大家都清楚——聂老板厨艺一般，但只要有他在这明山镇，方圆百里的恶人过来都得拎拎能耐。”
“所以他们才会怕棠花酒肆生意惨淡，开不下去，主动上门来吃，还请别的客人来照顾你的生意。”
小错一脸坦然且真诚地说完，仿佛没一句是虚假，无一字是过誉，他就这么坐在烛光不甚分明的廊下，甘在阴影里看着光亮里的我，以自身陪衬着我。
我有些惊讶地看着他，实没想到他竟会把我捧得这么高。
初到明山镇以后，我确实做了一些清理动作。
但那就像下厨前要把蟑螂赶跑，只是为了让我的食肆开得轻松些。
我能轻易把一个帮撵出去，一因它确实不是大帮，二因我是在更大的帮派聂家麾下长大的，多年浸淫下，如何把一个帮派拆解削弱，乃至驱赶消灭，我早就耳熟能详。
这一切连锁反应，不是我能预料的。
我就忍不住问：
“他们把我看作护人周全的聂老板，你把我看做什么？”
那时小错慢慢把毡帽取下来，他错乱的额发遮了部分额眉，可当他抬头看我，那目光里的热和暖却在里面影影绰绰。
“我只希望聂哥过得更开心一些，有些事，其实并不是你的错。”
我目光深深地看着他，心里像在这无边的夜里滚了一遭再下来。
知道我原不叫聂小棠，而叫聂楚凌的人，这明山镇里就只有他。
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